Stai guardando il cuore della tua galassia con le specifiche dei raggi X. Questi ammassi stellari hanno così tante stelle grandi e luminose che l'intera area brilla nello spettro dei raggi X. Questa foto mostra 1 milione di secondi di tempo di osservazione accumulato da Chandra di queste misteriose regioni della nostra galassia.
Il centro della Via Lattea è un quartiere affollato e non sempre tranquillo, secondo l'ultima immagine dell'Osservatorio radiologico Chandra della NASA. Oltre al buco nero supermassiccio al centro, l'area è piena di ogni sorta di diversi abitanti che si influenzano e si influenzano a vicenda.
La nuova immagine a raggi X mostra tre enormi ammassi stellari, gli Arches (in alto al centro), il Quintuplet (in alto a destra) e l'ammasso stellare del GC (in basso al centro), che si trova vicino all'enorme buco nero noto come Sagittario A *. Le stelle massicce in questi ammassi possono essere esse stesse sorgenti di raggi X molto luminose, simili a punti, quando i venti che soffiano dalle loro superfici si scontrano con i venti di una stella compagna in orbita. Le stelle in questi ammassi rilasciano anche grandi quantità di energia quando raggiungono le estremità della loro vita ed esplodono come supernova, che a loro volta riscaldano il materiale tra le stelle. Le stelle vicino al Centro Galattico possono anche emettere raggi X come cadaveri stellari - sotto forma di stelle di neutroni o buchi neri nei sistemi binari - e sono anche viste come fonti puntiformi nell'immagine di Chandra.
Mentre le singole stelle di questi ammassi stanno vivendo la propria vita frenetica, gli ammassi stessi sono anche impegnati a interagire con altri residenti del quartiere del centro galattico. Ad esempio, gli ammassi stellari si stanno schiantando in nuvole più fredde e dense di gas molecolare. Queste potenti collisioni tra i grappoli e le nuvole possono provocare una proporzione più alta di stelle più massicce rispetto a quelle a bassa massa nel centro galattico, rispetto a un quartiere più tranquillo. Le collisioni possono anche spiegare alcune delle emissioni di raggi X diffuse osservate nell'immagine di Chandra.
Nel corso di diversi anni, oltre due milioni di secondi di osservazione di Chandra sono stati dedicati allo studio del centro della Galassia. Quest'ultima immagine di Chandra rappresenta oltre 1 milione di secondi di tempo e copre l'area di 168 per 130 anni luce. In questa immagine, rosso, verde e blu corrispondono rispettivamente ai raggi X inferiori, medi e ad alta energia.
Fonte originale: Chandra News Release
