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Negli altopiani meridionali di Marte, il cratere Eberswalde per l'esattezza, l'esplorazione Mars Express dell'ESA ha individuato un'area che un tempo conteneva un lago. Questa regione di sedimenti oscuri ricorda all'ombra che Marte un tempo aveva l'acqua.
Formata da un attacco di asteroidi, il cratere Eberswalde si è quasi eroso nel tempo. Dopo che si è formato, è stato parzialmente cancellato da un altro impatto che ha modellato il cratere Holden di 140 km di diametro. Sebbene questo secondo sciopero abbia seppellito Eberswalde con ejecta, sono sopravvissuti 115 chilometri quadrati di area delta e canali di alimentazione. Questi canali un tempo erano le arterie che pompavano acqua lungo la superficie per raggrupparsi all'interno del cratere, formando un lago. Mentre trasportavano acqua, portavano anche sedimenti e - proprio come sulla Terra - lasciavano il segno. Con il tempo, l'acqua si prosciugò e ancor più sedimenti furono trasportati dal vento, esponendo l'area in vivido rilievo.
La navicella spaziale Mars Global Surveyor della NASA ha spiato il delta nelle precedenti missioni, dando ulteriore conferma che Marte era un tempo un mondo umido. Mentre il cratere Eberswalde e il cratere Holden erano una volta parte di un elenco di possibili siti di atterraggio per il Mars Science Laboratory, il cratere Gale è stato selezionato come sito di atterraggio di Curiosity, data la sua elevata diversità minerale e strutturale legata all'acqua. Ma non contare questa meravigliosa, bagnata confessione di un lago per sempre. Grazie all'elevata diversità minerale e alla struttura suggestiva, siamo sicuri di visitare di nuovo il delta di Eberswalde e Holden, dall'orbita o con un'altra missione di sbarco.
Fonte originale della storia: Notizie ESA.
