Ti mancavano i pianeti serali? Attualmente, Saturno e Venere dominano l'alba e Marte sta affondando nel crepuscolo mentre si allontana verso il lato opposto del Sole. Tuttavia, la situazione è cambiata per un pianeta, dato che Giove raggiunge l'opposizione questa settimana.
Giove nel 2017
Attualmente nella costellazione della Vergine vicino al punto equinoziale di settembre in cui l'equatore celeste incontra l'eclittica nel 2017, Giove governa il cielo serale. In orbita attorno al Sole una volta ogni 11,9 anni, Giove sposta circa una costellazione zodiacale verso est all'anno, mentre le opposizioni per Giove si verificano circa una volta ogni 399 giorni.
Come suggerisce il nome, "opposizione" è semplicemente il punto in cui un pianeta sembra sorgere "di fronte" al Sole al tramonto.
All'opposizione 2017 di venerdì 7 aprile, Giove brilla di magnitudo -2,5 e dista 666,5 milioni di chilometri. Giove ha appena superato l'Afelione il 16 febbraioesimo, 2017 a 5,46 UA 846 milioni di chilometri dal Sole, rendendo questa e le recenti opposizioni leggermente meno favorevoli. Un'opposizione di aprile per Giove significa anche che ora inizierà a verificarsi nell'emisfero meridionale per questo e per i prossimi anni. Giove attraversa di nuovo l'equatore celeste verso nord nel 2022.
Riesci a vedere Ganimede ad occhio nudo? Splendente di magnitudine +4,6, la luna giace proprio sul bordo della visibilità ad occhio nudo da un sito di cielo scuro ... il problema è che la luna non si allontana mai più di 5 'dall'arto abbagliante di Giove. Ecco un esperimento facile e divertente: cerca di individuare Ganimede durante la stagione di opposizione di questo mese, usando nient'altro che un paio di bulbi oculari MK-1. Quindi alla fine del mese, controlla gli effemeridi per i maggiori allungamenti della luna. Qualche partita?
Con il binocolo, la prima cosa che noterai sono le quattro lune galilee luminose di Io, Europa, Ganimede e Callisto. A circa 10 volte di ingrandimento, Giove inizierà a risolversi come disco. Con il binocolo, ottieni una visione molto simile di Giove come aveva fatto Galileo con il suo primitivo vetro spia.
All'oculare del telescopio a bassa potenza è possibile vedere le principali fasce nuvolose di Giove, le cinture equatoriali nord e sud. Anche i transiti d'ombra e le eclissi delle lune gioviane sono divertenti da guardare e frequenti per le due lune più interne Io ed Europa. Orbitando attorno a Giove una volta ogni sette giorni, i transiti di Ganimede sono meno frequenti e Callisto è la sola luna esterna che può occasionalmente "mancare" a Giove, come succede quest'anno fino a quando i transiti riprenderanno nel 2020.
Giove è uno dei migliori pianeti per l'imaging: a differenza di Venere o di timoroso Marte, le cose in realtà lo sono avvenimento sui cloud di Jove. Puoi vedere piccole tempeste che vanno e vengono mentre il Great Red Spot fa il suo circuito ogni 10 ore. Segui Giove dal tramonto all'alba e ruoterà quasi per una volta. Strano a pensare, usiamo webcam modificate per l'immagine di Giove da oltre un decennio e mezzo ormai.
Le lune principali di Giove proiettano ombre quasi subito come visto dal nostro punto di vista vicino all'opposizione. Dopo l'opposizione, le ombre delle lune e del pianeta stesso iniziano a scivolare su un lato e continueranno a farlo mentre il pianeta si dirige verso la quadratura a 90 gradi ad est del Sole. Nel 2017, la quadratura per Giove si verifica il 5 luglioesimo mentre il pianeta si trova a sud per gli osservatori dell'emisfero settentrionale al tramonto. Le distanze da Giove variano attraverso l'opposizione, la quadratura e la congiunzione solare, e l'astronomo danese Ole Rømer ha usato discrepanze nelle previsioni rispetto ai fenomeni osservati effettivi delle lune di Giove per fare la prima buona stima della velocità della luce nel 1676.
Anche i transiti di doppia ombra sono interessanti da guardare, e una stagione di doppi eventi che coinvolgono Io ed Europa inizierà il prossimo mese il 12 maggioesimo.
Giove governerà i cieli del crepuscolo fino alla congiunzione solare il 26 ottobreesimo, 2017.
È anche interessante notare che mentre la Cintura equatoriale settentrionale è stata permanente negli ultimi secoli di osservazione telescopica, la Cintura equatoriale meridionale sembra compiere un atto di scomparsa all'incirca ogni decennio circa. Quest'ultima è avvenuta nel 2010 e potremmo essere di nuovo in scadenza nei prossimi anni. La Grande Macchia Rossa ha anche avuto un aspetto un po 'più pallido e salmone negli ultimi anni e potrebbe svanire del tutto in questo secolo.
Infine, la Luna Piena si trova in genere vicino a un dato pianeta vicino all'opposizione, come accade la prossima settimana la sera del 10/11 aprile.
La prossima occultazione di Giove da parte della Luna avrà luogo il 31 ottobrest, 2019.
Non perdere l'occasione di osservare il re dei pianeti nel 2017.
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