Dopo 50 anni fuori dalla vista sotto le acque di un lago artificiale nella Spagna occidentale, il monumento megalitico di 7.000 anni noto come Dolmen di Guadalperal è finalmente tornato sulla terraferma - enfasi sull'asciutto.
Come mostrano le nuove immagini tratte dai satelliti Landsat 8 della NASA, la ricomparsa dell'antico monumento è dovuta a livelli d'acqua molto bassi nel bacino idrico della Valdecañas in Spagna dopo un'estate di caldo e siccità da record in Europa (e gran parte del resto del pianeta).
A volte etichettato come "Stonehenge spagnolo", il Dolmen di Guadalperal è un grande cerchio di circa 150 pietre in piedi, alte più di 6 piedi (1,8 metri), disposte attorno a un ovale centrale aperto. Gli archeologi ipotizzano che la struttura fu costruita nel IV o V millennio a.C. (forse rendendolo migliaia di anni più vecchio di Stonehenge in Inghilterra). Il misterioso megalite potrebbe aver sostenuto una massiccia calotta di pietra che racchiudeva lo spazio per usi rituali.
Una pietra particolarmente grande (un "menhir") sembra segnare l'ingresso. Questa soglia rocciosa è incisa con una figura umana su un lato e un simbolo sinuoso sull'altro lato che potrebbe rappresentare un serpente o il vicino fiume Tago. Se viene effettivamente rappresentato un canale navigabile, che potrebbe rendere la pietra una delle mappe più antiche d'Europa, la NASA ha scritto sul suo sito web dell'Osservatorio della Terra.
Dalla creazione del serbatoio, le punte di alcune rocce megalitiche hanno occasionalmente perforato la superficie dell'acqua, ma non è mai stato rivelato l'intero sito in una volta. Presto, con l'avvicinarsi delle piogge autunnali e invernali, le pietre saranno probabilmente nuovamente immerse. I gruppi locali hanno presentato una petizione per spostare l'intero monumento su un terreno più elevato, in modo che le pietre possano essere studiate all'aria aperta e visitate dalla popolazione generale. Tuttavia, alcuni archeologi temono che lo spostamento del monumento potrebbe accelerare il suo decadimento, soprattutto se il lavoro viene svolto in fretta, in una corsa contro le acque in aumento.
