CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION - Il primo lancio del 2016 da Cape Canaveral, in Florida, è in procinto di esplodere venerdì 5 febbraio e presenta un razzo United Launch Alliance Atlas V che trasporta un payload dell'Aeronautica statunitense che rafforzerà la costellazione GPS di satelliti di navigazione di fondamentale importanza per gli utenti civili e militari su base 24/7.
Il razzo commerciale Atlas V è stato lanciato nello Space Launch Complex-41 presso la Cape Air Force Station di Cape Canaveral, in Florida, questa mattina, giovedì 4 febbraio. Il satellite USAF Global Positioning System GPS IIF-12 è incapsulato nel nosecone di 4 metri di diametro.
Il decollo del razzo Atlas V a cavallo di battaglia dell'ULA dalla costa 41 è previsto per le 8:38 EST, all'apertura di una finestra di lancio lunga 19 minuti.
Decine di spettatori da tutto il paese si stanno radunando per assistere a questo lancio inaugurale di Cape del 2016, poiché la maggior parte degli hotel locali ha esaurito.
Puoi anche guardare un webcast in diretta del lancio del 5 febbraio tramite il sito web dell'ULA qui: http://www.ulalaunch.com/webcast.aspx
La trasmissione in diretta inizierà alle 8:18 EST e presenta commenti informativi sul missile Atlas V e sull'importanza e gli usi della costellazione GPS dei satelliti.
In caso di problemi dell'ultimo minuto o problemi tecnici, ULA può ancora lanciare il razzo fino alla chiusura della finestra alle 8:57 EST.
Le previsioni meteorologiche attuali mostrano una probabilità del 40% di condizioni meteorologiche favorevoli al momento del lancio. Le preoccupazioni principali riguardano le nuvole spesse e gli alti venti a livello del suolo.
Forti piogge stanno attraversando l'area costiera della Florida giovedì giovedì pomeriggio e sera.
In caso di scrub, la prossima opportunità di lancio è sabato.
Il satellite GPS IIF-12 è l'ultimo dei satelliti GPS della generazione attuale, "che incorpora vari miglioramenti per fornire una maggiore precisione, segnali e prestazioni migliorate per gli utenti."
“I satelliti GPS servono e proteggono i nostri combattenti fornendo assistenza alla navigazione per le operazioni militari statunitensi a terra, in mare e in aria. Anche gli utenti civili di tutto il mondo utilizzano e dipendono dal GPS per informazioni estremamente precise su ora, posizione e velocità. "
In un modo o nell'altro, tutti usano e beneficiano dei satelliti GPS su base giornaliera 24 ore su 24.
Il razzo Atlas V trasporterà il satellite GPS IIF-12 su un'orbita circolare semi-sincrona.
La costellazione GPS è composta da 24 satelliti che orbitano attorno alla Terra ad un'altitudine di circa 11.000 miglia nautiche.
Il lancio di venerdì segna la prima missione di ULA del 2016 e la 60a missione GPS operativa da lanciare su un ULA o un missile storico.
Atlas V a due stadi verrà lanciato nella configurazione 401. Ciò include uno stadio superiore Centaur a motore singolo e nessun motore a razzo solido e carenatura del carico utile di 4 metri di diametro.
A partire dal 2017, il razzo Atlas V riporterà in orbita gli astronauti statunitensi. Saliranno sulla torre di accesso dell'equipaggio di recente costruzione al pad 41 per salire a bordo del taxi spaziale CST-100 Starliner costruito dalla Boeing imbullonato in cima all'Atlante V.
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