Saluti, compagni SkyWatchers! Con la luna passata dai cieli di prima serata, è tempo di ballare un piccolo cielo questo fine settimana. Sei pronto per un po 'vecchio uscendo e un po' nuovo? Quindi valga in questo modo mentre controlliamo alcuni nuovissimi ammassi stellari e asterismi interessanti! Prendi il binocolo e i telescopi e ti incontrerò nel cortile sul retro ...
Venerdì 13 marzo 2009 - Oggi notate la nascita del 1886 di Albert William Stevens, un audace pallone che portò l'Esploratore II ad un'altitudine di 72.395 piedi. Ha fatto la prima foto che mostra la curvatura della Terra e la prima foto dell'eclissi solare dell'ombra della Luna sulla Terra. Inoltre, saluta la nascita del 1855 in questa data di Percival Lowell, che ha predetto l'esistenza di Plutone (ma Clyde Tombaugh è stato quello che l'ha effettivamente scoperta, al 75 ° compleanno di Lowell!). Sir Percival era un'anima determinata che trascorse la sua vita cercando di trovare prove della vita su Marte. Fondò l'Osservatorio Lowell nel 1894, dove studiò intensamente Marte, disegnando il Pianeta Rosso coperto di canali e oasi. Come disse una volta Lowell: "" L'immaginazione è vitale per qualsiasi progresso nella scienza come l'apprendimento e la precisione sono essenziali per i punti di partenza. ""
Stasera vedremo una brillante collezione di stelle situata a meno di una padella a ovest di Procyon. Il suo nome è Collinder 106 (RA 06 37 19 dic -05 57 55). Con una magnitudine combinata di 4,5, questo ampio cluster aperto può essere individuato come una patch sfocata ad occhio nudo e arriva alla piena risoluzione con il binocolo. Contiene solo circa 14 membri, ma questa raccolta galattica molto diffusa ha aiutato gli scienziati a determinare scale dimensionali e dispersione tra gruppi del suo tipo. Osservato telescopicamente a bassa potenza, l'osservatore lo troverà ricco di stelle di fondo e una vera delizia in un oculare a bassa potenza e ad ampio campo. Se desideri una sfida, sali di mezzo grado verso nord-est per individuare Collinder 111 (RA 06 38 42 dic -06 54 00). Mentre visivamente solo circa un decimo della dimensione apparente del suo vicino più grande del sud-ovest, anche il piccolo Collinder 111 di riserva appartiene alla stessa classe di ammassi aperti. Chissà cosa potrebbe nascondersi attorno a questi distretti gruppi?
Sabato 14 marzo 2009 - Prima dell'alba, cerca la stretta apparizione di Spica e della Luna per celebrare le famose nascite astro di oggi, a partire dall'astronauta Frank Borman (nato nel 1928), un membro dell'equipaggio di Apollo 8, il primo volo con equipaggio attorno alla Luna. Successivamente, l'astronauta Eugene Cernan (nato nel 1934), che fluttuò nello spazio per più di 2 ore durante la missione Gemini 9 e pilotò Apollo 10. Che ne dici di Giovanni Schiaparelli (1835), l'astronomo italiano che descrisse i '' canali '' di Marte e chiamò i suoi '' mari '' e '' continenti ''. Gli studi sulla cometa di Schiaparelli hanno dimostrato che esistevano sciami di meteoroidi lungo il percorso delle orbite delle comete e quindi prevedevano piogge meteoriche annuali. Fu il primo a suggerire che Mercurio e Venere ruotassero e scoprirono l'asteroide Hesperia. Ancora non abbastanza? Quindi augura un felice compleanno ad Albert Einstein (1879), il fisico tedesco-americano considerato l'intelletto più brillante della storia umana!
Per un momento riflettiamo sulla croce di Einstein, prova del suo genio. Al momento non possiamo osservare questa lente gravitazionale basata su Pegasus, ma possiamo provare a comprendere la teoria della gravità di Einstein come un effetto della curvatura nello spazio-tempo. Ad esempio, se si disegna una linea attorno al centro di una palla, la linea sarebbe dritta, alla fine tornando al suo punto di origine. Non vediamo il punto finché non lo raggiungiamo, ma sappiamo che è lì. Einstein sapeva che questa dimensione esisteva e prevedeva che qualsiasi oggetto con massa piegasse spazio e tempo attorno ad essa, proprio come la nostra linea attorno alla palla. Ha predetto che la luce seguirà anche un percorso curvo attorno a un oggetto ... come un quasar distante situato dietro una galassia più vicina!
L'oggetto di questa sera è un asterisco di "croce" di stelle. Inizia da Procyon e spostati di circa 10 gradi a sud-ovest (o 2 gradi a sud di 18 Monocerotis) per individuare questo grazioso gruppo di stelle. Si è vero. È solo un asterismo sconosciuto, privo di documenti e senza nome, ma quanto sia appropriato onorare tutte queste famose figure astrologiche e un uomo brillante che una volta ha detto: "La cosa più bella della vita che possiamo sperimentare è il misterioso. ... è alla culla della vera arte e della vera scienza. "
Ora andiamo a fare uno studio stimolante. I telescopi più grandi dovrebbero cercare il piccolo Bochum 2 a meno di mezzo grado a nord-est di "Asterismo di Einstein" (RA 06 48 50 dic 00 22 35). A bassa potenza, è solo una stretta configurazione di stelle, ma prova il limite del tuo telescopio e aumenta l'ingrandimento. Questo giovane ammasso aperto è stato studiato per la cinematica interna, i binari spettroscopici e il suo movimento nella galassia, ma la sua caratteristica più interessante è un sistema di trapezio nel suo cuore. Dopo uno studio di 4 anni, due dei membri sono stati documentati come stelle binarie vicine con orbite altamente eccentriche, e uno dei membri se ne va in fuga!
Per ottiche più piccole, continuare un altro mezzo grado verso est per NGC 2301 (RA 06 51 48 dic -00 28 00). Anche i telescopi piccoli come quelli di Lacaille possono vedere questo ammasso aperto luminoso, distante 2.500 anni luce. Studiato per le sue stelle variabili, NGC 2301 è anche su molte liste di osservazione binoculari del cielo profondo!
Domenica 15 marzo 2009 - Oggi segna la nascita del 1713 di Abbe Nicolas Louis de Lacaille, l'astronomo francese che nominò 15 delle 88 costellazioni. Utilizzando solo un rifrattore da mezzo pollice, Lacaille fece 26 nuove scoperte e registrò 9.776 stelle, creando il primo catalogo di stelle meridionali. La data condivisa è William Rutter Dawes (n. 1799). "Da Eagle" ha fatto misurazioni esaustive di stelle binarie, scoperto l'anello di crepe interno di Saturno e mappato accuratamente Marte. Dawes ha anche ideato la formula elegantemente semplice (Dawe’s Limit) di dividere il numero 11 per l'apertura in centimetri per dare i secondi d'arco di risoluzione necessari per dividere una stella binaria.
Per fortuna, qualcuno stava guardando il cielo alle 17:30. in questa data nel 1806, perché la caduta osservata di una meteora incontaminata da 6 kg di condrite ha fatto un caso indiscutibile che i condriti trasportassero sostanze chimiche organiche a base di carbonio. Forse proveniva da una delle meteore Corona Australid il cui picco di pioggia è stasera dopo mezzanotte? Il tasso di caduta è di circa 5-7 all'ora, ed è il migliore per i nostri amici nell'emisfero meridionale!
Stasera torniamo all'asterismo di Einstein e scendiamo di 15 gradi verso sud-est per studiare l'ammasso aperto NGC 2360 (RA 07 17 42 dic -15 38 00). A una distanza di 4.600 anni luce, il magnifico NGC 2360 contiene circa 40 membri, 7 dei quali sono giganti rossi. Devi ringraziare Caroline Herschel per questo adorabile gruppo ... e il suo compleanno è domani!
Ora, torniamo al nostro asterismo di Einstein e andiamo a poco più di mezzo grado a ovest per studiare Dolidze 25 sparpagliato (RA 06 45 06 dic -00 18 00). Questo ammasso galattico a bassa potenza, solo telescopico, è un degno studio per coloro che cercano l'insolito. Situato ai bordi esterni della nostra galassia, Dolidze 25 potrebbe benissimo essere il prodotto della fusione della Via Lattea e della galassia nana maggiore del Canis. Estremamente ricca di ossigeno e significativamente carente di metalli, questa enorme regione a forma di stella contiene stelle giovani, stelle di sequenza pre-principali e tipi di Delta Scuti. Con il suo sottile velo di nebulosa, Do25 dovrebbe rivelarsi stimolante e abbastanza di tuo gradimento! Salta un altro mezzo grado a ovest, e poi leggermente a sud per Dolidze 23 (RA 06 43 12 dic -00 00 00). Questo gruppo di soli telescopi rivela una dozzina di stelle facilmente risolvibili a bassa potenza. I due membri più brillanti di Dolidze 23 sono ben visibili. Individua il cluster a bassa potenza e posizionalo sul bordo sud del campo visivo. Spegni le unità motrici e consenti al campo di navigare in modo naturale mentre osservi. Ciò consente a Dolidze 25 di spostarsi lungo la linea visiva, una tecnica che spesso migliora la capacità di individuare dettagli precisi in oggetti più deboli.
Avviso di uno scenario celeste martedì 17 marzo! Poche ore prima dell'alba, la Luna e le possenti Antares saranno quasi toccanti, separate solo da una frazione (0,2) di grado. Per alcuni, questo potrebbe essere un meraviglioso evento di occultazione, quindi assicurati di controllare mappe e risorse! Sebbene il percorso di occultazione sia limitato, lo è ancora di più il sentiero del pascolo, largo solo pochi chilometri. Per questi fortunati spettatori, Antares rosso brillante può lampeggiare dentro e fuori dalla vista più volte mentre si muove lentamente dietro le montagne lunari.
Fino alla prossima settimana, i sogni diventano realtà quando continui a cercare le stelle!
Le fantastiche foto di questa settimana sono: Sir Percival Lowell (immagine storica), Collinder 106 (credito - Osservatorio Palomar, per gentile concessione di Caltech), Croce di Einstein (credito - HST / NASA), “Einstein's Asterism '' (Credito - Osservatorio Palomar, per gentile concessione di Caltech), Bochum 2, NGC 2301, Dolidize 25 e NGC 2360 (credito - Osservatorio Palomar, per gentile concessione di Caltech). Grazie mille!
