La navicella spaziale giapponese Hinode recentemente lanciata sta realizzando alcune nuove incredibili fotografie del Sole durante la fase di checkout.
L'astronave sta volando in un'orbita di volo polare sincrona al sole che consente ai suoi strumenti di rimanere alla luce del sole per 9 mesi degli anni. Per quanto riguarda gli strumenti, Hinode è dotato di tre: il telescopio ottico solare, il telescopio a raggi X e lo spettrometro per imaging a raggi ultravioletti estremi.
Innanzitutto, il Solar Optical Telescope, consente al veicolo spaziale di vedere viste ingrandite della superficie del Sole. Ciò rivelerà la convezione solare, dove il gas sale e scende nella fotosfera. Sarà anche in grado di rilevare e misurare la forza e la direzione del campo magnetico del Sole.
Successivamente, il telescopio a raggi X rivela la corona del Sole; la sua atmosfera esteriore. Questa è la regione che genera le massicce espulsioni di massa coronale, che possono inviare materiale verso la Terra, interferendo con le comunicazioni e creando bellissime aurore.
Lo strumento finale è lo spettrometro per imaging a raggi ultravioletti estremi. Questo gadget misura la velocità del materiale solare e consente agli astronomi di misurare la temperatura e la densità dell'atmosfera esterna del Sole.
La missione scientifica completa di Hinode inizia a fine dicembre. Le calibrazioni finiranno e inizieranno le osservazioni scientifiche a tempo pieno.
