Il Kennedy Space Center sta ottenendo un nuovo vicino: XCOR Aerospace ha annunciato l'intenzione di stabilire una base operativa in Florida, e spera anche di costruire un centro di produzione e assemblaggio per i veicoli di lancio riutilizzabili suborbitali XCOR Lynx Mark II.
"Esaminare i terreni del complesso turistico KSC e vedere la storia del volo spaziale umano degli Stati Uniti e rendersi conto che presto XCOR farà parte del tessuto della Space Coast è molto eccitante per me e la nostra società", ha dichiarato Jeff Greason, CEO di XCOR. "Quando abbiamo fondato la società nel 1999, avremmo potuto solo sognare la possibilità di far volare la persona per strada o il cittadino scienziato nello spazio da un posto così importante."
I funzionari della KSC e della NASA - così come i funzionari locali che si occupano delle perdite di posti di lavoro dalla fine del programma di navetta - erano entusiasti delle notizie. Le nuove operazioni di XCOR in Florida potrebbero portare nuovi lavori per ex impiegati altamente qualificati della navetta spaziale.
"La prossima era nell'esplorazione dello spazio è in corso, e la Costa dello spazio della Florida è al punto zero nello sforzo dell'amministrazione Obama di lanciare americani dal suolo americano e creare buoni posti di lavoro a supporto di un'economia costruita per durare", ha detto David, capo dello staff della NASA Radzanowski. "La regione continua ad essere un luogo strategico chiave per le aziende, come XCOR, che vogliono sfruttare la grande eredità della nostra nazione di innovazione e imprenditorialità".
"Non vediamo l'ora di discutere con XCOR Aerospace e altre società spaziali su come le capacità uniche di Kennedy possano essere rese disponibili per l'uso", ha dichiarato il direttore centrale di Kennedy Bob Cabana. "Questa è un'ulteriore prova che la Space Coast si sta preparando per la prossima era di esplorazione dello spazio."
XCOR ha fatto l'annuncio in Florida, con il Kennedy Space Center Visitor Complex come sfondo.
La compagnia spera di far volare il veicolo suborbitale Lynx dallo Shuttle Landing Facility del Kennedy Space Center, dal Cecil Field Spaceport o da altre località idonee della Florida entro il 2014. E se tutto andrà bene, inizieranno anche a costruire strutture per produrre parti per Lynx Mark II modelli e infine produzione di veicoli Lynx e altri prodotti XCOR ", se la domanda del mercato si materializzasse e l'industria emergente dello spazio commerciale dovesse mantenere il suo attuale slancio", ha detto XCOR in un comunicato stampa.
Stimano la creazione diretta di posti di lavoro fino alla fine del 2018 a poco più di 150.
"In qualità di presidente di Space Florida, questo è il tipo di investimento a cui il Board Space Florida ha lavorato per attirare posti di lavoro ad alta tecnologia e salari in Florida", ha dichiarato il governatore della Florida Jennifer Carroll. "Siamo molto lieti di dare il benvenuto a XCOR in Florida come primo esempio di come l'utilizzo dell'infrastruttura esistente della Florida e la valorizzazione delle nostre capacità di forza lavoro in grado di attrarre nuovi e crescenti affari nel nostro stato".
La NASA ha dichiarato di lavorare con XCOR e altre società spaziali commerciali in modo che KSC possa ospitare in futuro molti tipi di veicoli spaziali e missili.
"I negoziati si stanno svolgendo con altri utenti commerciali per le baie 1 e 2 della Facility Processing Orbiter, nonché con potenziali utenti commerciali delle piattaforme di lancio di Launch Complex 39", ha affermato la NASA. "Queste e altre partnership cementeranno Kennedy come un vero porto spaziale multiutente come previsto dalla leadership della nostra nazione".
Immagine principale: veicolo suborbitale Lynx di XCOR. Credito: XCOR
