MESSIER 65 - LA GALASSIA A SPIRALE INTERMEDIA NGC 3623

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Bentornato a Messier lunedì! Oggi, continuiamo nel nostro omaggio al nostro caro amico, Tammy Plotner, guardando la galassia a spirale intermedia conosciuta come Messier 65.

Nel 18 ° secolo, mentre cercava le comete nel cielo notturno, l'astronomo francese Charles Messier notò la presenza di oggetti fissi e diffusi che inizialmente scambiava per le comete. Col tempo, sarebbe arrivato a compilare un elenco di circa 100 di questi oggetti, nella speranza di impedire ad altri astronomi di fare lo stesso errore. Questo elenco, noto come il Catalogo Messier, diventerà uno dei cataloghi più influenti di Deep Sky Objects.

Uno di questi oggetti è la galassia a spirale intermedia conosciuta come Messier 65 (alias NGC 3623), che si trova a circa 35 milioni di anni luce dalla Terra nella costellazione del Leone. Insieme a Messier 66 e NGC 3628, fa parte di un piccolo gruppo di galassie noto come Leo Triplet, che lo rende uno degli obiettivi più popolari tra gli astronomi dilettanti.

Descrizione:

Godendosi la vita a circa 35 milioni di anni luce dalla Via Lattea, il gruppo noto come "Leo Trio" ospita la luminosa galassia Messier 65, il più occidentale dei due oggetti M. Per l'osservatore casuale, sembra una galassia a spirale molto normale e quindi la sua classificazione come Sa - ma M65 è una galassia che cammina al limite. Perché? A causa della stretta interazione gravitazionale con i vicini vicini. Chi può resistere all'attrazione della gravità ?!

È molto probabile che Messier 65 sia anche un po 'più grande di quello che vediamo anche otticamente. Come diceva E. Burbidge (et al) in uno studio del 1961:

“Una curva di rotazione frammentaria per NGC 3623 è stata ottenuta da misure delle caratteristiche di assorbimento Ca ii X 3968 e Na I X 5893 e dalle linee di emissione [N ii] X 6583 e Ha. Le misure da due regioni esterne sono discordanti se si ipotizzano solo velocità circolari e si è concluso che la velocità misurata di una di queste regioni, l'unica regione H II prominente nella galassia, ha una grande componente non circolare. La massa approssimativa derivata dalla velocità nel braccio esterno rispetto al centro è 1,4 X 1011 M0. Si è concluso che la massa totale è maggiore di questa, forse tra 2 e 3 X 1011 M0. Ciò suggerirebbe che il rapporto massa / luce nelle unità solari (fotografiche) per questa galassia, che è di tipo intermedio tra Sa e Sb, è compreso tra 10 e 20. "

Ma quanta interazione sta avvenendo tra le tre galassie che coesistono così da vicino? A volte ci vogliono cose come studiare in dati fotometrici multicolori per capire. Come ha osservato Zhiyu Duan dell'Accademia astronomica cinese dell'Accademia delle scienze in uno studio del 2006:

"Confrontando i SED osservati di ciascuna parte delle galassie con quelli teorici generati da modelli di sintesi evolutiva di scoppio istantaneo con diversi metallismi (Z = 0,0001, 0,008, 0,02 e 0,05), mappe di distribuzione dell'età relativa bidimensionale delle tre galassie sono stati ottenuti. NGC 3623 mostra un gradiente di età molto debole dal rigonfiamento al disco. Questo gradiente è assente in NGC 3627. Le età delle popolazioni stellari dominanti di NGC 3627 e NGC 3628 sono coerenti e questa coerenza è indipendente dal modello (0,5-0,6 Gyr, Z = 0,02), ma le età di NGC 3623 sono sistematicamente più vecchie (0,7-0,9 Gyr, Z = 0,02). I risultati indicano che NGC 3627 e NGC 3628 hanno subito un'evoluzione sincrona e che l'interazione ha probabilmente scatenato esplosioni di stelle in entrambe le galassie. Per NGC 3623, tuttavia, il gradiente di età debole può indicare la formazione recente di una stella nel suo rigonfiamento, che ha fatto diventare blu il suo colore. Le prove sono trovate per una potenziale barra esistente nel rigonfiamento di NGC 3623, e i miei risultati supportano l'opinione che NGC 3623 interagisce con NGC 3627 e NGC 3628. "

Quindi, proviamo a guardare le cose in un colore leggermente diverso: la spettroscopia del campo integrale. Come V.L. Afanasiev (et al) ha dichiarato in uno studio del 2004:

“L'età media delle loro popolazioni stellari circumnucleari è piuttosto diversa, e la sovrabbondanza di magnesio del nucleo in NGC 3627 è la prova di un brevissimo ultimo evento di formazione stellare 1 Gyr fa, mentre l'evoluzione della parte centrale di NGC 3623 sembra più quiescente. Nel centro di NGC 3627 osserviamo notevoli movimenti radiali di gas e le stelle e il gas ionizzato al centro di NGC 3623 mostrano una rotazione più o meno stabile. Tuttavia, NGC 3623 ha un nucleo chimicamente distinto - una reliquia di un passato scoppio di formazione stellare - che ha la forma di un disco stellare compatto, dinamicamente freddo con un raggio di? 250-350 pc che si è formato non più tardi di 5 Gyr fa. ”

Ora diamo un'occhiata a quel gas e alle proprietà dei gas che esistono e coesistono nel trio galattico. Come ha spiegato David Hogg (et al) in uno studio del 2001:

“Abbiamo studiato la distribuzione della materia interstellare fredda, calda e calda in tre delle galassie Sa più vicine. Nuovi dati a raggi X per NGC 1291, l'oggetto con il rigonfiamento più prominente, confermano i risultati precedenti che l'ISM nel rigonfiamento è dominato dal gas caldo. NGC 3623 ha una quantità minore di gas caldo nel rigonfiamento ma ha sia gas molecolare che idrogeno ionizzato nelle regioni centrali. NGC 2775 ha il rigonfiamento meno prominente; la sua emissione di raggi X è coerente con un'origine nelle stelle binarie dei raggi X e esiste un limite superiore rigoroso alla quantità di molecole presenti nel rigonfiamento. Tutte e tre le galassie hanno un anello di idrogeno neutro nel disco. NGC 3623 e NGC 2775 hanno inoltre un anello molecolare coincidente con l'anello di idrogeno. Concludiamo che anche all'interno della classe morfologica Sa possono esserci differenze significative nel contenuto di gas del rigonfiamento, con i rigonfiamenti più massicci che possono contenere gas caldo che emette raggi X. Discutiamo della possibilità che il gas a raggi X faccia parte di un flusso di raffreddamento in cui viene prodotto gas freddo nel nucleo. "

Ancora più studi sono stati fatti per dare un'occhiata alle proprietà del disco associate a M65. Secondo M. Bureau (et al);

“NGC 3623 (M 65) è un'altra galassia molto inclinata nel gruppo Leo, ma è di tipo molto più recente di NGC 3377, SABa (rs). Fa parte della tripletta Leo con NGC 3627 e NGC 3628 ma non sembra interagire. La cinematica di NGC 3623 è stata appena studiata e le osservazioni lasciano intravedere la sua dinamica. La velocità su larga scala rivela una rotazione dell'asse minore, in accordo con la presenza di una barra. Inoltre, al centro è presente un disco quasi edge-on, in cui i contorni della velocità iso si appiattiscono bruscamente. "

Storia dell'osservazione:

Sia M65 che M66 furono scoperti nella stessa notte - 1 marzo 1780 - da Charles Messier, che descrisse M65 come "Nebulosa scoperta in Leone: è molto debole e non contiene stelle". Sir William Herschel avrebbe successivamente osservato anche M65, descrivendolo come “Una nebulosa molto brillante estesa nel meridiano, lunga circa 12 ′. Ha un nucleo luminoso, la cui luce diminuisce improvvisamente sul suo bordo e due rami opposti molto deboli. "

Tuttavia, sarebbe Lord Rosse a essere il primo a vedere la struttura: “31 marzo 1848. - Una curiosa nebulosa con un nucleo luminoso; risolvibile; una disposizione a spirale o anulare al riguardo; nessun'altra porzione della nebulosa si è risolta. Osservato il 1 ° aprile 1848 e il 3 aprile, con gli stessi risultati. "

Individuazione di Messier 65:

Anche se potresti pensare per la sua apparente grandezza visiva che M65 non sarebbe visibile in un piccolo binocolo, ti sbaglieresti. Abbastanza sorprendentemente, grazie alle sue grandi dimensioni e all'elevata luminosità superficiale, questa particolare galassia è molto facile da individuare direttamente tra Iota e Theta Leonis. Anche con il binocolo 5X30 in buone condizioni, vedrai facilmente sia M66 che due distinti ovali grigi.

Un piccolo telescopio inizierà a far emergere la struttura in entrambe queste galassie brillanti e meravigliose, ma per ottenere un suggerimento sul "Trio" avrai bisogno di almeno 6 "in apertura e una buona notte buia. Se non li trovi immediatamente sul binocolo, non rimanere deluso - questo significa che probabilmente non hai buone condizioni del cielo e riprova in una notte più trasparente. La coppia è adatta per le modeste notti illuminate dalla luna con telescopi più grandi.

Cattura uno dei Trio stasera! Ed ecco i fatti rapidi su questo oggetto Messier:

Nome oggetto: Messier 65
Denominazioni alternative: M65, NGC 3623, (un membro del) Leo Trio, Leo Triplet
Tipo di oggetto: Digitare Sa Spiral Galaxy
Costellazione: Leo
Ascensione retta: 11: 18.9 (h: m)
Declinazione: +13: 05 (deg: m)
Distanza: 35000 (kly)
Luminosità visiva: 9.3 (mag)
Dimensione apparente: 8 × 1,5 (arco minimo)

Abbiamo scritto molti articoli interessanti su Messier Objects qui su Space Magazine. Ecco l'introduzione di Tammy Plotner a Messier Objects, M1 - The Crab Nebula e gli articoli di David Dickison sulle Messier Marathons del 2013 e 2014.

Assicurati di controllare il nostro catalogo Messier completo. E per ulteriori informazioni, controlla il database SEDS Messier.

fonti: