KENNEDY SPACE CENTER: preparati per la massima fotografia nello spazio - impostato per la Stazione Spaziale Internazionale unita a Space Shuttle Endeavour e completata dal Pianeta Terra come sfondo.
E sta arrivando momentaneamente a causa di un'imprevista e "unica opportunità" che si sta verificando anche quasi all'ultimo momento possibile nella vita del programma Space Shuttle presto in pensione.
Lunedì 23 maggio, l'astronauta italiano Paolo Nespoli scatterà le prime foto e i video di sempre di un orbita dello Space Shuttle americano mentre è ancora attraccato alla Stazione Spaziale Internazionale, come hanno annunciato i funzionari della NASA venerdì 19 maggio.
Didascalia video: questa animazione generata da computer mostra la vista che vedrà l'equipaggio della Soyuz mentre si allontanano dalla Stazione Spaziale Internazionale (in alto a sinistra) il 23 maggio 2011 alle 17:32 EDT. L'astronauta italiano Paolo Nespoli catturerà un'incredibile e prima immagine in assoluto del complesso di stazioni / navette impilate con un orbita spaziale; l'Endeavour. La vista dal basso mostra la vista laterale della Soyuz in partenza dalla ISS. Credito: NASA
Nespoli catturerà le immagini drammatiche e storiche - in un piano di nuova concezione - mentre sta partendo la "pila della Stazione Shuttle" a bordo di un veicolo spaziale russo Soyuz e si sta dirigendo verso un atterraggio sulla Terra con due compagni di equipaggio appena 4 ore dopo in Kazakistan.
“Abbiamo un'opportunità unica. Stiamo chiamando questo sganciatore Soyuz con immagini ", ha affermato Kenneth Todd, presidente del team di gestione delle missioni della stazione spaziale della NASA. "Non lo chiamiamo un flyaround o flyabout Soyuz."
"Questa sarà una grande opportunità per la comunità dei voli spaziali".
Dopo mesi di negoziati internazionali di alto livello dalla missione STS-133, la NASA e i funzionari spaziali russi delle squadre della navetta spaziale e della stazione spaziale hanno finalmente concordato un accordo per l'utilizzo di un veicolo con equipaggio Soyuz per registrare le prime foto in assoluto che mostrano una navetta mentre ancora attraccato all'enorme avamposto in orbita nello stesso campo visivo.
La possibilità di fare la documentazione fotografica della stazione di navetta in questo modo è diventata possibile solo quando il lancio di Space Shuttle Endeavour è stato cancellato il 29 aprile e il conseguente lancio ritardato della missione STS-134 il 16 maggio ha permesso di avere un periodo di tempo coincidente coincidente con la partenza dell'equipaggio Soyuz TMA-20.
L'opportunità fotografica si svolgerà in quello che viene chiamato uno scenario di operazioni a doppia banchina in base al quale la Soyuz viene sganciata mentre una navetta è ancora collegata alla ISS.
"Con il consenso del 100 percento, abbiamo approvato questa modifica alla missione di base per aggiungere questa attività di documentazione fotografica come parte del dispositivo di sgancio SMAuz TMA-20", ha spiegato Todd.
Per consentire il tempo extra necessario per realizzare il servizio fotografico, la capsula Soyuz TMA-20 si sgancerà dall'ISS un'orbita prima del previsto, circa 90 minuti, alle 17:32. EDT.
Nespoli parte con il comandante dell'ISS Expedition 27 e il cosmonauta russo Dimitry Kondratyev e l'astronauta della NASA Catherine "Cady" Coleman. Completeranno un periodo di quasi sei mesi nello spazio a bordo della ISS. "
"Dopo lo sgancio della Soyuz, arriveranno a circa 200 metri", ha spiegato Courtney McMillan, direttore di volo del Team 4 della STS-134 Station. "Vedrai che sono un po 'al di sopra del vettore di velocità, al di sopra della stazione, e cioè per tenere il sole fuori dagli occhi del pilota."
"Dopo essere arrivati al punto di mantenimento della stazione, l'ISS inizierà a manovrare, ruotando di 130 gradi a 0,2 gradi al secondo." L'atteggiamento è stato progettato per fornire la migliore prospettiva della ISS e dell'Endeavour.
“Ci vorranno 15 minuti per portare l'intero stack in giro per ottenere una vista laterale e una vista davvero buona di Endeavour. Questo è un atteggiamento insolito per la stazione di volare durante una missione accoppiata e la gente ha fatto molto lavoro per assicurarsi che questa sia una buona cosa da fare. Hanno esaminato attentamente il problema e sono molto a proprio agio con il piano. "
Il trasferimento della stazione verrà effettuato utilizzando i propulsori sul modulo di servizio del segmento russo - chiamato Zvezda - e i propulsori sul veicolo Progress 42P ancorato, una nave mercantile russa senza pilota. Vedi diagramma sotto.
Nespoli dovrà galleggiare nel modulo di abitazione dei veicoli Soyuz - dal suo posto nel modulo di discesa centrale - e poi scattare le foto e le immagini video attraverso le finestre dei moduli. Avrà una linea di mira diretta verso la pila.
Paolo avrà circa 30 minuti di tempo per raccogliere tutte le immagini del complesso spaziale combinato durante il sondaggio fotografico, a partire dalle 17:50 circa. EDT.
Quindi fluttuerà di nuovo fuori dal modulo di abitazione, sigillerà accuratamente i portelli tra loro e siederà nel modulo di discesa.
Il modulo di abitazione si brucia nell'orbita terrestre dopo che i moduli si sono separati in preparazione al deorbit della Soyuz e al brusco rientro nell'atmosfera terrestre.
Poiché la Soyuz verrà lanciata durante la sequenza di sgancio, viste mozzafiato della Terra sullo sfondo dello "Shuttle-
Stack di stazione "sono previsti.
L'obiettivo è ottenere buone immagini d'archivio dello stack della stazione spaziale con lo shuttle collegato. Oltre al fattore del mago ci sono buone ragioni dal punto di vista ingegneristico per registrare queste immagini per valutare le condizioni del complesso in orbita, hanno detto i dirigenti della NASA.
"Le generazioni future guarderanno indietro alla loro storia e guarderanno indietro a ciò che abbiamo realizzato tra questi due programmi molto grandi - la navetta e la stazione spaziale - e si renderanno conto che è stato incredibile ciò che abbiamo realizzato con la tecnologia disponibile al momento."
"Queste immagini saranno nei libri di testo per mostrare ciò che abbiamo fatto", ha detto Todd.
È ancora da determinare esattamente quando le foto e i video digitali saranno disponibili per tutti. La NASA e i funzionari spaziali russi stanno discutendo i dettagli di quando e come distribuire le immagini. Il Soyuz non è attrezzato per trasmettere le immagini in tempo reale.
"Speriamo di iniziare a vedere le foto e i video entro un giorno dall'atterraggio", ha detto Todd.
Paolo ha scattato molti splendidi scatti durante il suo soggiorno nello spazio, tra cui quelli di un Ariane V che lanciava la nave mercantile ATV europea dalla Guyana francese.
Vai Paolo!
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