Gamma-Ray Burst GRB 050724. Credito immagine: ESO Clicca per ingrandire
Un team internazionale di astronomi riferisce la scoperta di un terzo breve scoppio di raggi gamma, associato a una galassia ellittica vicina. Il basso livello di formazione stellare in tali galassie e il rilevamento di un secondo bagliore di lunga durata indicano che questo scoppio di raggi gamma è molto probabilmente l'urlo finale di una stella di neutroni mentre viene divorato da un buco nero.
I lampi di raggi gamma (GRB), il tipo di esplosione più potente conosciuto nell'Universo, sono disponibili in due diversi gusti, lungo e corto. Negli ultimi anni, gli sforzi internazionali hanno dimostrato che i lunghi lampi di raggi gamma sono collegati alla massima esplosione di stelle massicce (ipernovae).
Molto recentemente, le osservazioni di diversi team - tra cui le collaborazioni GRACE e MISTICI che utilizzano i telescopi dell'ESO - sui bagliori di due brevi lampi di raggi gamma hanno fornito la prima prova conclusiva che questa classe di oggetti proviene molto probabilmente dalla collisione di oggetti compatti, stelle di neutroni o buchi neri.
Il 24 luglio 2005, il satellite Swift NASA / PPARC / ASI ha rilevato un altro breve raggio gamma, GRB 050724. Osservazioni successive, tra cui alcune con il Very Large Telescope dell'ESO, hanno permesso agli astronomi di individuare con precisione la posizione dell'oggetto, mentendo circa A 13.000 anni luce di distanza dal centro di una galassia ellittica che si trova a 3.000 milioni di anni luce di distanza (spostamento rosso 0.258).
"Dalle sue caratteristiche, deduciamo che questa galassia contiene solo stelle molto antiche", afferma Guido Chincarini (INAF-Brera e Università di Milano, Italia), coautore del documento che presenta i risultati. "Questo è simile alla galassia ospite del precedente GRB corto che potrebbe essere localizzato con precisione, GRB 050509B, e molto diverso dalle galassie ospiti di esplosioni lunghe."
Queste osservazioni confermano quindi che le popolazioni madri e di conseguenza i meccanismi per GRB brevi e lunghi sono diversi in modi significativi. Lo scenario più probabile per GRB brevi è ora la fusione di due oggetti compatti.
Le osservazioni mostrano anche che questo breve scoppio ha rilasciato tra 100 e 1000 energia in meno rispetto ai tipici GRB lunghi. "L'esplosione stessa è stata seguita dopo circa 200-300 secondi da un altro bagliore meno energico", afferma Sergio Campana (INAF-Brera), coautore del documento. “È improbabile che ciò possa essere prodotto dalla fusione di due stelle di neutroni. Concludiamo quindi che lo scenario più probabile per l'origine di questo scoppio è la collisione di una stella di neutroni con un buco nero. ”
Fonte originale: Comunicato stampa ESO
