Vista dettagliata delle nuvole di Saturno. clicca per ingrandire
Questa chiara visione di Saturno mostra le bande tempestose del pianeta, specialmente vicino all'equatore. Anche due tempeste si stanno unendo nell'emisfero meridionale del pianeta. Questa foto è stata scattata il 16 marzo 2006 quando Cassini era a circa 2 milioni di chilometri (1,3 milioni di miglia) da Saturno.
Questa visione straordinariamente dettagliata delle nuvole di Saturno rivela onde al confine settentrionale della luminosa zona equatoriale, presumibilmente associate sia al forte vento che vi soffia sia alla differenza di densità attraverso il confine con la fascia a nord. L'intenso getto che scorre verso est all'equatore rende i bordi della zona equatoriale tra i più fortemente tranciati del pianeta.
A sud, si abbracciano due ovali scuri, mentre le ombre ad anello scuro ricoprono il nord. La luna Giano (181 chilometri o 113 miglia di larghezza) occupa solo due pixel sotto gli anelli, a destra del centro.
L'immagine è stata scattata con la telecamera grandangolare Cassini il 16 marzo 2006, utilizzando un filtro sensibile alle lunghezze d'onda della luce infrarossa centrata su 728 nanometri. La vista è stata acquisita a una distanza di circa 2 milioni di chilometri (1,3 milioni di miglia) da Saturno. La scala dell'immagine è di 118 chilometri (73 miglia) per pixel.
La missione Cassini-Huygens è un progetto cooperativo della NASA, dell'Agenzia spaziale europea e dell'Agenzia spaziale italiana. Il Jet Propulsion Laboratory, una divisione del California Institute of Technology di Pasadena, gestisce la missione della direzione della missione scientifica della NASA, Washington, D.C. L'orbita Cassini e le sue due telecamere di bordo sono state progettate, sviluppate e assemblate presso JPL. Il centro operativo di imaging ha sede presso lo Space Science Institute di Boulder, Colo.
Per ulteriori informazioni sulla missione Cassini-Huygens, visitare http://saturn.jpl.nasa.gov. La homepage del team di imaging Cassini è su http://ciclops.org.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA / JPL / SSI
