Buon Pi Day! Pi è una delle poche costanti matematiche che evoca immediatamente pensieri di cibo. Mia moglie Linda, ispirata da questo importante giorno, ha preparato una torta di meringa al limone e angelo che non vedo l'ora di assaggiare.
Che cos'è esattamente il pi? È il rapporto tra la circonferenza di un cerchio e il suo diametro o il numero che ottieni quando dividi la circonferenza di un cerchio per il suo diametro. Inizia con 3.1415 e continua all'infinito in uno schema che non si ripete. I matematici lo chiamano un decimale infinito. A differenza di 3,57 o 7,5, che hanno un numero finito di numeri dopo il punto decimale, pi continua all'infinito. Dividi C per D e non arriverai mai alla fine.
Non che i fanatici della matematica con i computer non abbiano provato. A ottobre 2011 sono stati calcolati due ragazzi giapponesi 10 trilioni di cifre di pi, un record mondiale. Bel lavoro, ma comunque lontano dall'infinito.
Il Pi day si verifica ogni 14 marzo perché la data di calendario 3/14 è la stessa delle prime tre cifre di pi. Ma la celebrazione di quest'anno è eccezionale. Quando aggiungi le ultime due cifre dell'anno ottieni 3,1415. Come puoi immaginare, questo allineamento delle date avviene solo una volta al secolo.
Andiamo oltre. Quando l'orologio segna le 21:26:53 e le 21:26:53 oggi possiamo aggiungere altre cinque cifre per creare 3.141592653. Se ti ritrovi in un bar o pub questa sera, vedi se riesci a convincere la folla a celebrare il mondo della matematica con un brindisi al momento.
Se non esci a sorseggiare schiuma, ma ti ritrovi al telescopio, prendi in considerazione di celebrare il momento speciale con un grande aiuto delle "pi star" di Orione e dell'attraente doppia stella Pi Bootis. Dopo i nomi propri, le stelle più luminose nelle costellazioni sono etichettate con lettere greche, il che significa che la maggior parte dei gruppi ha una "stella pi".
Pi Bootis è un sorprendente, vicino doppia stella sembra una coppia di fari che si avvicinano dallo spazio interstellare. La stella più luminosa è magnitudine 5 con una rivista. 5,8 stella compagna a soli 5,5 secondi d'arco verso est. Anche un piccolo telescopio dividerà questa bellezza fintanto che usi un ingrandimento di circa 60x o superiore.
Pi si presenta in più punti rispetto al forno o al cucchiaio untuoso del vicinato. Qualsiasi cosa che coinvolga cerchi, sfere ed ellissi presenta pi davanti e al centro, motivo per cui l'astronomia e l'architettura richiedono porzioni salutari di pi per sostentamento. Galileo, Copernico e Keplero usarono pi nei loro calcoli delle dimensioni, delle distanze dalla Terra e delle orbite dei pianeti. Si presenta in statistica, meccanica, cosmologia e persino nelle equazioni della teoria della relatività di Einstein.
Per coincidenza, è anche il compleanno di Einstein dai capelli selvaggi oggi. Buon E = mc² anche al giorno!
