LIGHT EXPERIENCE TIME?

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Hai mai notato che il tempo vola quando ti diverti? Bene, non per la luce. Ecco un concetto strabiliante che dovrebbe spezzare il cervello in pezzi.

Come forse saprai, co-organizzo Astronomy Cast e riesco a scegliere il cervello del brillante astrofisico Dr. Pamela Gay ogni settimana su qualsiasi cosa folle che penso sotto la doccia. Una settimana stavamo parlando di fotoni e lei mi ha lanciato una bomba sul cervello. I fotoni non fanno esperienza del tempo. [SNARK: sei preoccupato che possano annoiarsi?]

Pensa a quell'idea. Dal punto di vista di un fotone, non esiste il tempo. Viene emesso e potrebbe esistere per centinaia di migliaia di miliardi di anni, ma per il fotone è trascorso zero tempo tra quando viene emesso e quando viene nuovamente assorbito. Neanche a distanza. [SNARK: Chiaramente, non è stato necessario prendere in prestito la mia copia di GQ per il viaggio.]

Dal momento che i fotoni non possono pensare, non dobbiamo preoccuparci troppo del loro orrore esistenziale di non provare né il tempo né la distanza, ma ci dice così tanto su come sono collegati tra loro. Attraverso la sua teoria della relatività, Einstein ci ha aiutato a capire come sono collegati tempo e distanza.

Facciamo una rapida revisione. Se vogliamo viaggiare in un punto distante dello spazio e viaggiamo sempre più velocemente, avvicinandoci alla velocità della luce i nostri orologi rallentano rispetto a un osservatore sulla Terra. Eppure, raggiungiamo la nostra destinazione più rapidamente di quanto ci aspettassimo. Certo, la nostra massa aumenta e ci sono enormi quantità di energia richieste, ma per questo esempio ignoreremo semplicemente tutto ciò.

Se potessi viaggiare ad un'accelerazione costante di 1 g, potresti attraversare miliardi di anni luce in un'unica generazione umana. Certo, i tuoi amici a casa avrebbero vissuto miliardi di anni in tua assenza, ma proprio come l'aumento di massa e l'energia richiesta, non ci preoccuperemo per loro.

Più si avvicina alla velocità della luce, meno tempo si sperimenta e più breve si percorre una distanza. Potresti ricordare che questi numeri iniziano ad avvicinarsi allo zero. Secondo la relatività, la massa non può mai muoversi attraverso l'Universo alla velocità della luce. La massa aumenterà all'infinito e anche la quantità di energia necessaria per spostarla più velocemente sarà infinita. Ma per la luce stessa, che si sta già muovendo alla velocità della luce ... Hai indovinato, i fotoni raggiungono la distanza zero e il tempo zero.

I fotoni possono impiegare centinaia di migliaia di anni per viaggiare dal nucleo del Sole fino a raggiungere la superficie e volare nello spazio. Eppure, quell'ultimo viaggio, che poteva passare miliardi di anni luce nello spazio, non era diverso dal saltare da un atomo all'altro.

Lì, ora queste idee possono tormentare i tuoi pensieri come fanno i miei. Prego. Cosa ne pensi? Qual è il tuo effetto collaterale preferito per la relatività? Dicci nei commenti qui sotto.