Se sei un fan della fantascienza o della fantasia, a un certo punto è probabile che tu abbia letto un libro, visto un film o guardato una serie che esplorava il concetto di universi multipli. L'idea è che all'interno di questa cosa chiamiamo tempo e spazio, ci sono altre dimensioni in cui la realtà differisce dalla nostra, a volte leggermente, a volte radicalmente. È interessante notare che questa idea non è limitata alla finzione e alla fantasia.
Nella scienza, questa è conosciuta come la Teoria del Multiverso, che afferma che potrebbe esserci un numero multiplo o addirittura infinito di universi (incluso l'universo che sperimentiamo costantemente) che insieme comprendono tutto ciò che esiste: l'insieme di spazio, tempo, materia e energia, nonché le leggi fisiche e le costanti che le descrivono. In questo contesto, universi multipli sono spesso indicati come universi paralleli perché esistono accanto ai nostri.
Il termine fu coniato nel 1895 dal filosofo e psicologo americano William James. Tuttavia, la sua base scientifica è nata dallo studio delle forze cosmologiche come i buchi neri e i problemi derivanti dalla teoria del Big Bang. Ad esempio, all'interno dei buchi neri si ritiene che esista una singolarità - un punto in cui cessano tutte le leggi fisiche - e dove diventa impossibile prevedere il comportamento fisico.
Oltre questo punto, è possibile che ci sia un insieme completamente nuovo di leggi fisiche, o solo versioni leggermente diverse di quelle che conosciamo, e che potrebbe esistere un universo diverso. Teorie come l'inflazione cosmica supportano questa idea, affermando che innumerevoli universi sono emersi dallo stesso vuoto primordiale dopo il Big Bang e che l'universo come lo conosciamo è proprio ciò che ci è osservabile.
La tassonomia degli universi di Max Tegmark riassume le diverse teorie su universi multipli. In questo modello, ci sono quattro livelli che classificano tutte le principali scuole sul pensiero sull'argomento.
Nel Livello Uno, diversi universi sono disposti uno sopra l'altro in quelli che sono chiamati Volumi di Hubble, tutti con le stesse leggi e costanti fisiche. Sebbene ognuno probabilmente differirà dalla nostra in termini di distribuzione della materia, alla fine ci saranno volumi di Hubble con configurazioni simili e persino identiche alle nostre.
Nel secondo livello, esistono universi con diverse costanti fisiche e il multiverso nel suo complesso si sta allungando e continuerà a farlo per sempre, ma alcune regioni dello spazio smettono di allungarsi e formano bolle distinte, come sacche di gas in una pagnotta di pane in aumento.
Nel terzo livello, noto come Many Worlds Interpretation of Quantum Mechanics, le osservazioni non possono essere assolutamente previste ma esiste una serie di possibili osservazioni, ognuna corrispondente a un universo diverso. Il quarto livello, noto anche come Ultimate Ensemble ideato dallo stesso Tegmark, considera ugualmente reali tutti gli universi che possono essere definiti da strutture matematiche. In altre parole, possono esistere universi con costanti uguali o diverse.
Abbiamo scritto molti articoli sul multiverso per Space Magazine. Ecco un articolo sulla ricerca della vita nel multiverso e un articolo sull'universo parallelo.
Se desideri maggiori informazioni sul Multiverso, dai un'occhiata ad alcune recenti innovazioni sul concetto di universo, ed ecco un link ad un articolo sulla dimensione dell'universo.
Abbiamo anche registrato un intero episodio di Astronomy Cast su Multiverses. Ascolta qui, episodio 166: Multiverses.
fonti:
http://en.wikipedia.org/wiki/Multiverse
http://www.sciencedaily.com/releases/2010/01/100112165249.htm
http://www.astronomy.pomona.edu/Projects/moderncosmo/Sean%27s%20mutliverse.html
http://en.wikipedia.org/wiki/William_James
http://en.wikipedia.org/wiki/Big_Bang
http://en.wikipedia.org/wiki/Inflation_%28cosmology%29
