Uno scavo in un luogo peculiare - sotto la fondazione di una pista da ballo in Russia - ha rivelato i resti di uno dei generali preferiti di Napoleone Bonaparte: un uomo con una gamba sola che è stato ucciso da una palla di cannone più di 200 anni fa, secondo fonti di notizie.
Il generale Charles Etienne Gudin ha combattuto con Napoleone durante la fallita invasione francese della Russia nel 1812. Il 6 luglio di quest'anno, un team internazionale di archeologi francesi e russi ha scoperto quelli che si ritiene siano i suoi resti, a Smolensk, una città a circa 250 miglia (400 chilometri) a ovest di Mosca, secondo Reuters.
Dopo la sua morte all'età di 44 anni, il 22 agosto 1812, Gudin ricevette un trattamento da star. Il suo nome era inciso sull'Arco di Trionfo a Parigi, il suo busto fu collocato nel Palazzo di Versailles, una strada parigina prese il suo nome e, come gesto sentimentale, il suo cuore fu rimosso dal suo corpo e collocato in una cappella presso il Cimitero di Père Lachaise a Parigi.
I ricercatori hanno affermato che diversi indizi suggeriscono che lo scheletro che hanno trovato sotto la pista da ballo appartiene a Gudin, che conosceva Napoleone fin dall'infanzia. Entrambi hanno frequentato la scuola militare di Brienne, nella regione francese dello Champagne. Dopo aver saputo della morte di Gudin, secondo quanto riferito da Euronews, Napoleone avrebbe pianto e ordinato che il nome del suo amico fosse inciso sull'Arco di Trionfo.
I registri dell'invasione russa del 1812 notano che le ferite sul campo di battaglia di Gudin gli hanno richiesto l'amputazione della gamba sinistra sotto il ginocchio, secondo Euronews. In effetti, lo scheletro nella bara mancava della sua gamba sinistra e mostrava segni di lesioni alla gamba destra - dettagli che erano anche menzionati in quei documenti, secondo gli archeologi, secondo Reuters.
Inoltre, è stato "con un alto grado di probabilità" che i resti scoperti dalla squadra appartenessero a un aristocratico e un veterano militare di entrambe le guerre rivoluzionarie e napoleoniche, secondo Reuters.
"È un momento storico non solo per me, ma penso per i nostri due paesi", secondo Reuters, lo storico e archeologo francese Pierre Malinovsky, che ha aiutato a trovare i resti, ha detto al quotidiano Smolensk Rabochiy Put (Worker's Journey). "Napoleone è stata una delle ultime persone a vederlo vivo, il che è molto importante, ed è il primo generale del periodo napoleonico che abbiamo trovato."
Il generale ha conosciuto discendenti viventi, quindi i ricercatori hanno in programma di testare lo scheletro per il DNA. In questo modo, saranno in grado di dire con certezza se i resti sono quelli di Gudin.
Gudin, tuttavia, non è certo l'unica fatalità francese recentemente trovata in Russia. All'inizio di quest'anno, gli scienziati hanno fatto una ricostruzione del viso virtuale di un uomo di 20 anni che è stato ferito in faccia con una sciabola e è morto durante l'invasione della Russia.
