La vista di spugne naturali, cellule a nido d'ape o pastella frizzante frizzante fa strisciare la pelle? Potresti essere tra migliaia di persone con tripofobia - un'estrema avversione a schemi raggruppati di buchi o protuberanze irregolari. Immagini virali di baccelli di semi di loto, rospi Suriname in gravidanza e picchi che immagazzinano frutta negli alberi hanno scatenato reazioni da trofofobi online e hanno aumentato la consapevolezza della condizione. Sebbene aneddoticamente diffusa, la fobia non è elencata nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, Quinta edizione (DSM-5), la guida diagnostica per i disturbi mentali riconosciuti dagli psicologi professionisti.
Cause e sintomi di tripofobia
Quando vedi un pezzo di corallo increspato, una vasca piena di bolle o persino un cioccolato aerato, una persona con tripofobia può essere sopraffatta dal disgusto o sentirsi fisicamente malata. Potrebbero sentirsi battere il cuore, battere la testa o strisciare la pelle. A volte, anche una descrizione narrativa di un elemento visivo scatenante può incitare questi sintomi, non è necessaria alcuna immagine.
La maggior parte delle persone tripofobiche mostrano disgusto come il loro sintomo principale, il che è raro nelle fobie riconosciute, in cui la paura è più diffusa, secondo una recensione del 2018 in Frontiers of Psychiatry. Le donne sembrano avere maggiori probabilità di sviluppare tripofobia e le sue diagnosi di comorbilità più comuni sono il disturbo depressivo maggiore e il disturbo d'ansia generalizzato.
Una fobia è un tipo di disturbo d'ansia che può scatenare sintomi di nausea, vertigini, palpitazioni cardiache, tremore e sentimenti di panico, secondo il Servizio sanitario nazionale. Le fobie si sviluppano quando le persone hanno un senso esagerato di paura per una situazione, un luogo, un sentimento o un oggetto; questa travolgente reazione può derivare dalle loro esperienze traumatiche o dalle risposte che hanno raccolto osservando gli altri. Le possibilità di sviluppare una fobia dipendono dalla storia genetica di una persona.
"È importante comprendere le ragioni alla base dell'avversione dell'individuo verso oggetti o immagini con piccoli buchi", ha detto lo psicologo Anthony Puliafico, assistente professore di psicologia clinica presso la Columbia University, New York, in una e-mail. "Se un individuo viene semplicemente" disgustato "da immagini di piccoli buchi o motivi, ma la sua avversione non ne compromette il funzionamento, questa non sarebbe una fobia."
In altre parole, una fobia deve "interferire in modo significativo con la normale routine della persona", come indicato nel DSM-5. Gli scienziati rimangono dubbiosi sul fatto che la tripofobia soddisfi questo criterio, anche se ulteriori ricerche potrebbero risolvere questa domanda.
La tripofobia è reale?
Si ritiene che il termine "tripofobia" abbia avuto origine in un forum online intitolato "Una fobia dei buchi". Un utente di nome Louise dall'Irlanda ha consultato l'Oxford Word and Language Service per aiutare a creare la parola, che si traduce in "paura di buchi noiosi" in greco.
Il termine è diventato popolare nel 2009, quando uno studente dell'Università di Albany di nome Masai Andrews ha fondato il sito Web Trypophobia.com e un gruppo di supporto al trypophobe su Facebook, secondo Popular Science. Ad oggi, il gruppo pubblico conta oltre 13.600 membri. Un nuovo gruppo gemello, chiamato "Trypophobia Triggers", funge da archivio di immagini snocciolate e snocciolate che fanno girare lo stomaco ai membri.
Dopo una lunga lotta, la comunità del tripofobio si è assicurata una pagina di Wikipedia che descrive la condizione. Gli editori di Wikipedia avevano cancellato una pagina tentata nel 2009, affermando che la tripofobia era "probabilmente una bufala e una sciocchezza sui brevetti borderline", riporta il Washington Post. La paura ha ormai conquistato la fama della cultura pop ed è stata anche descritta nella settima stagione della serie TV "American Horror Story", come evidenziato da BuzzFeed.
Cosa dice la scienza
La tripofobia è entrata per la prima volta nella letteratura scientifica nel 2013, quando i ricercatori hanno proposto che la condizione deriva da un'innata avversione per gli animali pericolosi. Gli scienziati hanno acceso l'idea quando uno dei partecipanti allo studio ha menzionato la loro paura del polipo dagli anelli blu, un animale altamente velenoso con macchie di lividi. I ricercatori hanno capito che molti animali pericolosi, come la medusa box, il serpente taipan interno e la rana dardo avvelenata, condividono caratteristiche visive simili ai fattori scatenanti della tripofobia; vale a dire, i loro modelli sono in genere ad alto contrasto e raggruppati, ma non così vicini da sovrapporsi.
Alcuni scienziati teorizzano che la tripofobia non è una paura troppo generica degli animali, ma delle malattie umane. Molte malattie infettive e parassiti lasciano la pelle piena di macchie e piaghe - pensa al vaiolo, alla scarlattina o ai morsi della mosca. Uno studio del 2017 ha suggerito che questa sovrapposizione potrebbe spiegare la nausea e le sensazioni di "pelle strisciante" evocate dalla condizione.
Altre prove suggeriscono che i fattori scatenanti della tripofobia provocano semplicemente disagio visivo e che alcune persone sono particolarmente sensibili ai loro effetti, come affaticamento degli occhi e distorsioni percettive. Inoltre, uno studio del 2016 ha scoperto che i tripofobi tendono ad essere altamente empatici e sensibili a stimoli disgustosi. Alla fine, gli scienziati non hanno ancora individuato la causa sottostante della condizione.
Come curare la tripofobia
Sebbene non sia elencato nel DSM5, la tripofobia può causare disturbi nella vita delle persone.
"Per quanto riguarda qualsiasi paura o avversione, se i sintomi sono persistenti e angoscianti o compromettenti, consiglierei di consultare un professionista della salute mentale con esperienza nel trattamento dell'esposizione", ha affermato Puliafico. Nel trattamento dell'esposizione, un terapista guida un individuo nell'affrontare gradualmente oggetti o situazioni che provocano paura o disgusto. "Vi sono prove crescenti che le fobie specifiche possono essere trattate intensamente e in alcuni casi dopo una sola sessione di esposizione".
