Non c'è da meravigliarsi che questo pesce assomigli a un palloncino gonfio e scontroso: è stato trattenuto in una bocca piena d'acqua per secoli.
Questa strana piccola creatura è conosciuta come il bara (chaunax endeavouri) e vive nelle parti più profonde dell'oceano Pacifico. I ricercatori hanno osservato questo comportamento "da togliere il fiato" per la prima volta mentre sfogliavano i video disponibili pubblicamente catturati dai veicoli gestiti a distanza dalla National Oceanic and Atmospher Administration (NOAA), ha riferito Science.
Gli scienziati hanno trovato filmati di otto diversi tipi di caffettiere che trattengono l'acqua che avevano preso.
Per ottenere l'ossigeno necessario per sopravvivere, i pesci inghiottono l'acqua (che è due parti di idrogeno e una parte di ossigeno), estraggono ossigeno e quindi "espirano" l'acqua impoverita di ossigeno rilasciandola dalle branchie, riporta Science. Ma questi pesci si trattennero su quell'acqua nelle loro grandi camere di branchie per un periodo piuttosto lungo, da 26 secondi a 4 minuti, invece di rilasciarlo immediatamente.
Gli scienziati hanno anche effettuato scansioni di tomografia computerizzata (CT) di campioni di museo di bara per esaminare le enormi camere di branchia che gli animali usano per trattenere l'acqua.
Per quanto riguarda il motivo per cui il pesce fa questo, i ricercatori hanno alcune ipotesi. Hanno detto che trattenere il respiro può aiutare i pesci a conservare energia. Potrebbe persino proteggerli facendoli sembrare più grandi per i predatori, in modo simile a ciò che i pesci palla riescono spingendo fuori il loro stomaco. Quando un bara tiene in acqua, il suo volume corporeo aumenta del 30%, secondo lo studio.
I ricercatori hanno riferito i loro risultati il 10 maggio nel Journal of Fish Biology.
