Le isole mediterranee della Corsica e dell'Elba sono famose per essere la città natale e il carcere di esilio, rispettivamente, di Napoleone Bonaparte. Ma ora le isole potrebbero essere conosciute per qualcos'altro: essere i vicini di una "isola" di immondizia che si forma cronicamente fluttuando nel Mar Mediterraneo.
Le correnti marine trasportano periodicamente la spazzatura - una macchia che misura decine di miglia di lunghezza - a nord, proprio tra le due isole, secondo The Local, un punto vendita francese.
"Questa è una situazione cronica", a causa delle correnti del Mediterraneo, François Galgani, della sezione corsa dell'istituto di ricerca marittima francese IFREMER, ha detto a France Bleu, una stazione radio in Francia. (La sua dichiarazione è stata tradotta dal francese.)
Le correnti nel Mediterraneo nordoccidentale inviano immondizia che galleggia nel mare lungo la costa occidentale italiana, dove arriva alla base dell'Elba, la più grande isola dell'arcipelago toscano, ha detto Galgani.
Una volta lì, la spazzatura "non può passare e si precipiterà nel canale corso", ha detto Galgani a France Bleu. "Ed è per questo che abbiamo densità più elevate." La situazione trash può diventare particolarmente grave quando c'è vento: ad esempio, i venti nord-orientali che soffiano durante l'estate possono inviare "massicci arrivi" di detriti sulla costa corsa, ha osservato.
Tuttavia, a differenza del Great Pacific Garbage Patch (situato nel Nord Pacifico, tra la California e le Hawaii), il Patch del Mediterraneo non è un appuntamento fisso. La spazzatura di solito rimane in giro per alcuni giorni o settimane, anche se a volte dura mesi, ha detto Galgani.
È possibile che parte della spazzatura nella patch possa essere recuperata. Ad esempio, le reti da pesca bloccate nel grosso globo potrebbero essere riparate e riutilizzate, Galgani ha detto. Tuttavia, gran parte dei rifiuti non può essere riciclata. "Sono materiali molto eterogenei, ci sono diversi tipi di plastica" e sarebbe costoso raccoglierli e riciclarli, ha detto. "Quindi non accadrà."
Anche così, varrebbe la pena per tutti ripulire il cerotto, non solo per gli animali ma anche per gente del posto e turisti.
"Ci sono luoghi in cui abbiamo una vera zuppa di plastica", ha detto a France Bleu, in Francia, Océane Couturier, membro dell'associazione Mer et Vivre (Sea and Life). "Il problema alla fine è che questa plastica si accumulerà nei tessuti dei pesci, diffonderà i suoi prodotti tossici e noi ... mangeremo questi pesci".
Questa garbage patch non è l'unica notizia recente di rifiuti che inquinano bellissime isole. Secondo le stime di uno studio del 16 maggio pubblicato sulla rivista Scientific Reports, le remote isole Coco Island dell'Australia hanno circa 414 milioni di pezzi di detriti che sporcano le loro coste e la stragrande maggioranza di questi rifiuti viene seppellita sotto la superficie.
