I morti potrebbero essere più numerosi dei vivi su Facebook entro il 2070 e il sito dei social media potrebbe diventare una cripta virtuale entro la fine del secolo.
A seconda del tasso di crescita del sito, il numero di utenti morti di Facebook potrebbe variare da 1,4 a 4,9 miliardi entro il 2100, secondo una nuova ricerca. Molti di questi profili di zombi arriveranno dall'India, a causa della grande popolazione del paese, e dagli Stati Uniti, a causa della sua prevalenza dell'uso di Facebook.
"Queste statistiche fanno sorgere nuove e difficili domande su chi abbia il diritto a tutti questi dati, come dovrebbero essere gestiti nel migliore interesse delle famiglie e degli amici del defunto e il suo uso da parte degli storici futuri per comprendere il passato", studia il leader Carl Öhman, dottorando presso l'Oxford Internet Institute dell'Università di Oxford, ha dichiarato in una nota.
Stima dei morti
Facebook è la più grande rete di social media al mondo. A partire da marzo 2019, la società ha rivendicato 2,38 miliardi di utenti che avevano effettuato l'accesso almeno una volta nell'ultimo mese (1,56 miliardi avevano effettuato l'accesso ogni giorno). Öhman e il suo co-autore David Watson, anch'essi dell'Oxford Internet Institute, hanno utilizzato i dati di Facebook a partire dalla fine del 2018, portando il numero di utenti attivi mensili a 1,43 miliardi. Questi dati includevano nazionalità e età degli utenti autodidatta.
I ricercatori hanno quindi estrapolato il tasso di mortalità di quegli utenti, sulla base dei dati sulla mortalità delle Nazioni Unite. Hanno scoperto che più di 500 milioni saranno morti entro il 2060 e 1 miliardo di persone entro il 2079. Entro il 2100, il 98% degli utenti attivi mensili di oggi sarà morto.
Questi numeri non presuppongono una crescita di nuovi utenti dopo il 2018, il che non è realistico; la società afferma già che altri hanno firmato. Per individuare l'altro estremo, i ricercatori hanno ipotizzato uno scenario in cui Facebook cresce del 13 percento ogni anno fino a quando tutti nel mondo non si trovano sul sito. Più utenti viventi significano, infine, più utenti morti. Secondo questi presupposti, Facebook è disseminata delle lapidi virtuali di 4,9 miliardi di persone entro il 2100. In quello scenario, i morti non supereranno in numero i vivi fino all'inizio del 22 ° secolo, tuttavia.
Storia in divenire
Entrambi gli scenari sono non plausibili, hanno osservato i ricercatori nel loro rapporto sui dati, pubblicato il 27 aprile sulla rivista Big Data & Society. Il numero reale di utenti morti probabilmente cadrà tra questi due estremi. (I numeri inoltre non tengono conto del numero di utenti che sono già morti.)
Nello scenario in cui Facebook si estende in ogni angolo del globo, tuttavia, la maggior parte dei profili morti (16%) verrà dall'India, un effetto collaterale della grande popolazione di quel paese. La Nigeria segue con il 6%, poi Indonesia e Pakistan con 4% e 3,6%, rispettivamente. Gli Stati Uniti sono l'unica nazione occidentale nella top 10, arrivando al n. 7 con il 2,3% del totale dei profili di zombi.
"La gestione dei nostri resti digitali alla fine interesserà tutti coloro che usano i social media, poiché un giorno tutti moriremo e lasceremo indietro i nostri dati", ha detto Öhman. "Ma la totalità dei profili utente deceduti equivale anche a qualcosa di più grande della somma delle sue parti. È, o almeno diventerà, parte del nostro patrimonio digitale globale."
Altri siti di social media dovranno affrontare gli stessi enigmi, hanno osservato i ricercatori. I profili rappresenteranno una fonte di informazioni storiche senza precedenti nella storia umana, ha affermato Watson nella dichiarazione.
"Facebook dovrebbe invitare storici, archivisti, archeologi ed etici a partecipare al processo di cura del vasto volume di dati accumulati che ci lasciamo alle spalle quando moriamo", ha detto Watson. "Non si tratta solo di trovare soluzioni che saranno sostenibili per i prossimi due anni, ma probabilmente per molti decenni a venire."
