Quando si esaminano gruppi di galassie, gli astronomi trovano spesso enormi galassie ellittiche in agguato nei centri. In questa galassia questi viticci sono eccezionalmente stretti, larghi solo circa 200 anni luce, ma lunghi fino a 20.000 anni luce. Mentre molti gruppi li hanno studiati, la loro natura è argomento di molti dibattiti. Le strutture tendono ad essere molto lontane dalle regioni di formazione stellare che possono far brillare il gas. Quindi quale fonte di energia alimenta questi nastri gassosi?
Rispondere a questa domanda è l'obiettivo di un recente articolo di un team di astronomi guidato da Andrew Fabian all'Università di Cambridge. Studi precedenti hanno esplorato gli spettri di questi filamenti. Sebbene i filamenti abbiano una forte emissione di Hα, creata da idrogeno gassoso caldo, gli spettri di questi viticci sono diversi dalle nebulose all'interno della nostra galassia. La somiglianza più vicina agli oggetti galattici era la Nebulosa del Granchio, il residuo di una supernova che fu testimone nel 1054 d.C. Inoltre, gli spettri rivelano anche la presenza di molecole come monossido di carbonio e H2.
Un'altra precedente sfida che gli astronomi hanno dovuto affrontare con questi viticci stava spiegando la loro formazione. Poiché erano presenti molecole, significava che il gas era più freddo del gas circostante. In questo caso, le nuvole dovrebbero crollare a causa della loro gravità per formare più stelle di quelle effettivamente presenti. Ma circondando questi viticci c'è il plasma ionizzato che dovrebbe interagire con il gas freddo, riscaldandolo e facendolo disperdere. Mentre queste due forze si contrasterebbero, è impossibile considerare che si bilancerebbero perfettamente in un caso, per non parlare dei numerosi viticci in numerose galassie centrali.
Questo problema è stato apparentemente risolto nel 2008, quando Fabian ha pubblicato un articolo su Natura suggerendo che questi filamenti fossero stati colonnati da campi magnetici estremamente deboli (solo lo 0,01% della forza della Terra). Queste linee di campo potrebbero impedire al plasma più caldo di entrare direttamente nei filamenti freddi poiché, dopo l'interazione con il campo magnetico, verrebbero reindirizzati. Ma questa proprietà potrebbe aiutare a spiegare il minor grado di riscaldamento che causa ancora gli spettri di emissione? La squadra di Fabian la pensa così.
Nel nuovo documento, suggeriscono che alcune delle particelle del plasma circostante alla fine penetrano nei viticci freddi che spiegano parte del riscaldamento. Tuttavia, questo flusso di particelle cariche influenza anche le linee di campo stesse inducendo turbolenze che riscaldano anche il gas. Questi effetti costituiscono la maggior parte degli spettri osservati. Ma i viticci presentano anche una quantità anomala di flusso di raggi X. Il team propone che parte di ciò sia dovuto allo scambio di carica in cui il gas ionizzato che entra nei filamenti ruba elettroni dal gas freddo. Sfortunatamente, ci si aspetta che le interazioni siano troppo rare per spiegare tutti i raggi X osservati lasciando questa porzione dello spettro non completamente spiegata dal nuovo modello.
In questo articolo ho usato le parole "campo magnetico", "carica" e "plasma" dappertutto, quindi ovviamente la folla dell'Universo Elettrico si affollerà, dichiarando che ciò convalida tutto ciò che hanno mai detto, proprio come loro fatto quando i campi magnetici sono stati implicati per la prima volta nel 2008. Quindi, prima di chiudere completamente, voglio prendere un po 'di considerazione su come questo nuovo studio sia conforme alle loro previsioni. In generale, lo studio concorda con le loro affermazioni. Tuttavia, ciò non significa che le loro affermazioni siano corrette. Piuttosto, implica che sono inutilmente vaghi e possono essere fatti per adattarsi a qualsiasi circostanza che menzioni anche brevemente quelle che ho elencato sopra.
I sostenitori dell'UE rifiutano costantemente di fornire qualsiasi modello quantitativo che possa fornire veri e propri test discriminatori per le loro proposte. Invece, lasciano le affermazioni sospettosamente vaghe e insistono sul fatto che la fisica complessa è completamente comprensibile senza più comprensione di E&M di livello superiore. Di conseguenza, la mera scala delle loro affermazioni è orribilmente incoerente in cui propongono cose come il campo irrisorio in questo articolo, o la leggera carica sui crateri lunari è indicativa di correnti travolgenti che alimentano stelle e intere galassie.
Quindi, mentre articoli come questo rafforzano la posizione dell'UE secondo cui l'elettromagnetismo gioca un ruolo nell'astronomia, lo fa non supportare le affermazioni grandiose su scale completamente diverse. Nel frattempo, gli astronomi non sostengono che non esistano effetti elettromagnetici (come spesso affermano i sostenitori dell'UE). Piuttosto, li analizziamo e li apprezziamo per quello che sono: effetti generalmente deboli che sono importanti qua e là, ma non sono alcuni campi energetici potenti che pervadono l'universo.
