Netflix ha pubblicato una serie di documentari intitolata "Our Planet" il 5 aprile, che si trova nel pantheon di grandi documentari sulla fauna selvatica insieme a "Planet Earth" e "Blue Planet" della BBC. La nuova serie si distingue, tuttavia, perché mostra esplicitamente come ogni ecosistema che evidenzia viene modificato e minacciato dai cambiamenti climatici. E include una scena particolarmente inquietante: i trichechi russi cadono brutalmente lungo i fianchi della scogliera fino alla morte, uno dopo l'altro.
David Attenborough, il narratore della serie, incolpa l'incidente di cambiamenti nell'ecosistema artico che abitano i trichechi. Con il ghiaccio marino che si allontana anno dopo anno, dice, i trichechi sono costretti a riposare su spiagge affollate e minuscole. Quelle spiagge sono così sovraffollate, dice, che alcuni trichechi scalano le scogliere per un po 'di pace. Ma quando gli animali pesanti, non abituati all'arrampicata o alle altezze, decidono di tornare in acqua, vagano dal bordo delle scogliere verso le loro orribili morti.
È una scena scioccante e una storia avvincente.
Quindi, i cambiamenti climatici hanno davvero spinto i trichechi su per le scogliere e fino alla morte?
Ecco cosa ha scoperto Live Science:
Questo incidente non è la prima volta che le persone documentano le morti di massa dei trichechi. Nel 1996, i funzionari della fauna selvatica dell'Alaska hanno riportato un incidente quasi senza precedenti in cui circa 60 trichechi maschi sono morti a causa di una scogliera di 60 piedi (60 metri) nello stato. All'epoca, quando il ghiaccio marino era ancora più esteso e gli impatti climatici meno ben compresi, i ricercatori non incolpavano le morti per i cambiamenti climatici. Piuttosto, erano perplessi, senza una risposta per spiegare il comportamento, secondo il New York Times. Gli anni successivi hanno visto ulteriori resoconti di questo tipo di eventi trichechi.
Ma ricerche più recenti hanno indicato che i cambiamenti climatici potrebbero causare micidiali "disturbi" ai "tratteggio" dei trichechi esattamente come indica il documentario. I trichechi in genere trascorrono la maggior parte del loro tempo sul ghiaccio marino, con un po 'di tempo intermittente trascorso a terra in grandi gruppi chiamati trasporti.
Un rapporto del maggio 2017 del US Fish and Wildlife Service (USFWS) ha scoperto che la ritirata del ghiaccio marino dall'Artico porta effettivamente i trichechi a impegnarsi in trasporti di massa su spiagge affollate più spesso. E a quei trasporti affollati, i trichechi sono davvero facilmente spaventati, con un aumento degli eventi mortali di "disturbo" - sebbene i calpestamenti, specialmente dei giovani vitelli, siano molto più comuni delle cascate, secondo quel rapporto.
Gli esperti in materia hanno suggerito a Live Science che gli eventi che cadono in genere non coinvolgono i trichechi che scalano le scogliere come indicato dal documentario. Piuttosto, gli eventi accadono mentre i trichechi salgono pendii poco profondi sui lati più remoti delle scogliere. Una volta in cima, le creature a volte possono sfrecciare su questi lati della scogliera se un aereo di passaggio, un orso polare, una barca o altre cose strane e sconosciute li spaventano.
Sembra che i cambiamenti climatici abbiano reso questo tipo di eventi più comuni. Tuttavia, in Alaska queste cadute di massa sembrano che gli osservatori locali siano diminuiti negli ultimi anni grazie agli sforzi umani per gestire gli ambienti dei trasporti. La riduzione degli aerei aerei e altri disturbi umani sembrano aver prevenuto almeno alcune delle morti. Anche gli sforzi di gestione delle coste, condotti da gruppi autoctoni locali, sono stati efficaci in una certa misura.
Il rapporto USFWS ha scoperto che, anche se le loro popolazioni hanno lottato con morti di vitelli, riduzione del ghiaccio marino e scarse opportunità di foraggiamento, i trichechi sono una specie relativamente resistente. Almeno a livello del ghiaccio marino si è ridotto fino ad ora, gli animali sembrano in grado di resistere alle numerose invasioni umane sul loro territorio, afferma il rapporto.
