Perso e trovato
Mark McGettigan, 14 anni, posa accanto a una Pietra Govan perduta da tempo, scolpita mille anni fa e pensava di essere persa per sempre negli anni '70. Quarantasei di queste pietre furono ritrovate nella vecchia chiesa parrocchiale di Govan a Glasgow nel corso del 1800. Di questi, 31 erano stati portati nel museo della chiesa per essere esposti nel 1973, quando il cantiere navale accanto fu demolito. Si pensava che le pietre rimanenti fossero state frantumate e trasportate via con le macerie. Ora, però, McGettigan e altri volontari hanno portato alla luce tre pietre mancanti.
Team di archeologia
Archeologi e volontari posano intorno a una delle Govan Stones appena scoperte. Da sinistra a destra: Nicola Reid, archeologo di campo con Northlight Heritage; Mark McGettigan, un volontario di 14 anni; Megan Kasten, responsabile di progetto presso Northlight Heritage; e Ingrid Shearer, responsabile dell'impegno della comunità per gli scavi di Stones & Bones.
Emergendo dalla Terra
Una Pietra Govan emerge dallo sporco. Il regno di Strathclyde fu conquistato dagli scozzesi qualche tempo dopo il 1000 d.C. Gli archeologi hanno trovato prove di manufatti e attività cristiane in questo sito risalenti al 500 d.C. circa e il sito ha ospitato numerose chiese cristiane rinnovate e ricostruite nel corso dei secoli. L'attuale chiesa vecchia di Govan fu inaugurata nel 1888.
Intagli intricati
Uno sguardo dettagliato al confine di una delle pietre Govan appena scoperte. Gli artigiani del periodo hanno anche scolpito marcatori di tombe stretti e inclinati chiamati "hogbacks" e croci indipendenti. La scultura più elaborata trovata nel cimitero è un sarcofago di pietra scolpito con l'immagine di un guerriero a cavallo. Il sarcofago fu trovato nel 1855, secondo l'archeologo Stephen Driscoll. È scolpito da un unico blocco di arenaria e avrebbe potuto essere fatto per contenere le ossa del re Costantino, I, un reale celtico che morì in battaglia con i Vichinghi nell'876 d.C.
Storia mancante
Una delle tre pietre Govan appena scoperte. Queste pietre furono tutte scolpite tra l'800 e il 1050 d.C. circa, in un momento in cui la città di Govan faceva parte del regno pre-scozzese di Strathclyde. Gli artigiani all'epoca contrassegnavano tombe con pietre e croci scolpite con motivi celtici ad incastro. Questa lastra si sarebbe posata su una tomba. È stato spostato dal suo uso originale - alcune lastre sono state persino riutilizzate per tombe successive - quindi non ci sono resti umani sotto la lastra.
Archeologo dilettante
Lo studente locale Mark McGettigan, 14 anni, visto qui con l'archeologo Stephen Driscoll dell'Università di Glasgow, ha un interesse di vecchia data per l'archeologia. Lui e sua madre si unirono allo scavo di Govan come volontari. McGettigan stava usando una sonda nel cimitero della chiesa quando colpì qualcosa di duro e fece rumore. Lui e due archeologi allo scavo iniziarono a scavare.
"All'inizio non ero troppo sicuro di cosa fosse", ha detto McGettigan in una nota. "Ma poi abbiamo controllato con i dischi e ci siamo resi conto che era una delle pietre perdute di Govan."
Pietre scolpite
Mark McGettigan posa vicino a una delle tre pietre Govan appena scoperte. La croce sulla pietra attesta una lunga storia di attività cristiana sul sito. Molte delle Pietre Govan già in mostra presentano croci circondate da intrecci di disegni celtici. L'altro tipo di intaglio comune è chiamato "hogback". Erano pietre inclinate, fatte sembrare una lunga sala o casa. Secondo Driscoll, questi hogback si trovano dove i vichinghi stavano tentando di consolidare il potere in Gran Bretagna, forse rappresentando una sorta di fusione simbolica della cultura britannica e norrena.
Alla ricerca di pietre
Le fasi iniziali dello scavo. La scoperta che tre pietre Govan sono sopravvissute ai lavori di demolizione degli anni '70 ha fatto sperare gli archeologi che le altre pietre Govan perse potessero ancora presentarsi. Le pietre appena scavate saranno conservate e protette.
