In generale, il gruppo sanguigno più raro è AB negativo e il più comune è O-positivo. Ecco una ripartizione dei gruppi sanguigni più rari e comuni per etnia, secondo la Croce Rossa americana.
O-positivi:
- Afro-americano: 47 percento
- Asiatico: 39 percento
- Caucasico: 37 percento
- Latino-americano: 53 percento
O-negativo:
- Afro-americano: 4 percento
- Asiatico: 1 percento
- Caucasico: 8 percento
- Latino-americano: 4 percento
Un positivo:
- Afro-americano: 24 percento
- Asiatico: 27 percento
- Caucasico: 33 percento
- Latino-americano: 29 percento
A-negativo:
- Afro-americano: 2 percento
- Asiatico: 0,5 per cento
- Caucasico: 7 percento
- Latino-americano: 2 per cento
B-positivi:
- Afro-americano: 18 percento
- Asiatico: 25 percento
- Caucasico: 9 percento
- Latino-americano: 9 percento
B-negative:
- Afro-americano: 1 percento
- Asiatico: 0,4 per cento
- Caucasico: 2 percento
- Latino-americano: 1 percento
AB-positivi:
- Afro-americano: 4 percento
- Asiatico: 7 percento
- Caucasico: 3 percento
- Latino-americano: 2 per cento
AB-negativi:
- Afro-americano: 0,3 per cento
- Asiatico: 0,1 per cento
- Caucasico: 1 percento
- Latino-americano: 0,2 per cento
Il gruppo sanguigno di una persona si basa sul fatto che abbiano o meno determinate molecole o proteine - chiamate antigeni - sulla superficie dei loro globuli rossi, secondo il National Institutes of Health. Due dei principali antigeni utilizzati per la tipizzazione del sangue sono noti come "antigene A" e "antigene B." Le persone con sangue di tipo A hanno solo antigeni A sui loro globuli rossi e quelle con sangue di tipo B hanno solo antigeni B. Gli individui con sangue di tipo AB hanno entrambi; le persone con sangue di tipo O non ne hanno.
Un'altra proteina, il "fattore Rh" - noto anche come sistema "Rhesus" - è presente o assente sui globuli rossi. Il gruppo sanguigno di una persona è designato come "positivo" se ha la proteina Rh sui globuli rossi e "negativo" se non ha questa proteina.
Il gruppo sanguigno di una persona è genetico, ereditato dai suoi genitori, secondo la Croce Rossa.
La tipizzazione del sangue è particolarmente importante per le trasfusioni di sangue, poiché alcuni antigeni sulle cellule del sangue possono innescare il sistema immunitario di una persona per attaccare il sangue donato.
Le persone che sono Rh-negative possono ricevere solo sangue Rh-negativo, ma le persone che sono Rh-positive possono ricevere sangue Rh-positivo o Rh-negativo, dice la Croce Rossa.
Inoltre, il sangue di tipo A può essere utilizzato per trasfusioni per pazienti con sangue di tipo A o di tipo AB; il sangue di tipo B può essere usato per pazienti con sangue di tipo B o di tipo AB; e il sangue di tipo AB può essere usato per pazienti con sangue di tipo AB. Le persone con sangue di tipo O sono chiamate "donatori universali" perché questo tipo può essere utilizzato per pazienti con qualsiasi gruppo sanguigno.
Il sangue di tipo O è spesso scarso negli ospedali, a causa della domanda per questo tipo di donatore universale, secondo la Croce Rossa. In particolare, il sangue di tipo O negativo è molto richiesto perché è quello più spesso usato per le emergenze, quando potrebbe non esserci il tempo di determinare il gruppo sanguigno di un paziente.
