L'analisi di uno scialle di seta ha fornito solo un indizio importante in uno dei casi più freddi di Londra, l'identità di Jack lo Squartatore?
No. Non lo fa. Affatto. Secondo due esperti, un genetista e uno Ripperologo (uno storico di Jack lo Squartatore), che hanno parlato con Live Science del nuovo studio.
Jack lo Squartatore è noto per aver ucciso e mutilato cinque donne a Londra in soli tre mesi nel 1888. Secondo il nuovo studio, uno scialle di seta è stato trovato dal corpo di Catherine Eddowes, una vittima uccisa da Jack lo Squartatore nelle prime ore del mattino del 30 settembre 1888.
Recitazione sergente Secondo quanto riferito, Amos Simpson ha preso questo scialle lungo 8 piedi (2,4 metri) dalla scena del crimine; Secondo quanto riferito, lo scialle è stato tramandato attraverso la sua famiglia per generazioni fino a quando non è stato venduto nel 2007 al sleuth amatoriale Russell Edwards, che lo ha reso disponibile agli scienziati per lo studio.
Poco dopo, discendenti di Eddowes e uno dei principali sospettati, Aaron Kosminski, che all'epoca era un barbiere polacco di 23 anni, furono localizzati dal ricercatore capo studio Jari Louhelainen, professore di biologia molecolare all'Università John Moores di Liverpool Nel regno unito. Quindi, con il co-ricercatore dello studio David Miller, un esperto di riproduzione e spermatozoi dell'Università di Leeds nel Regno Unito, Louhelainen ha esaminato il DNA mitocondriale (materiale genetico trasmesso dalle madri) sullo scialle.
I ricercatori hanno scoperto che il materiale genetico sullo scialle corrispondeva ai discendenti di Eddowes e Kosminski. L'analisi ha anche rivelato, sostengono i ricercatori, che l'assassino era un uomo con i capelli e gli occhi castani, che corrisponde a un resoconto di un testimone oculare di quel tempo.
"Sebbene queste caratteristiche non siano certamente uniche, supportano pienamente la nostra ipotesi", hanno scritto i ricercatori nello studio, pubblicato online il 12 marzo sul Journal of Forensic Sciences. Non è noto quanto fossero comuni gli occhi e i capelli castani nel 1888, ma oggi in Inghilterra gli occhi blu sono più comuni, hanno osservato i ricercatori.
Questi risultati sono stati inizialmente resi pubblici cinque anni fa nel libro di Edwards "Naming Jack the Ripper" (Lyons Press, 2014), ma questo è il primo studio pubblicato sull'analisi.
Scialle
Innanzitutto, è dubbio che lo scialle appartenesse a Eddowes, quarta vittima di Jack lo Squartatore.
Londra ha due forze di polizia. La maggior parte degli omicidi di Jack lo Squartatore è avvenuta sotto la giurisdizione del Metropolitan Police Service, una forza che opera al di fuori di Scotland Yard. Ma Eddowes è stato ucciso in un'area sorvegliata dalla polizia della città di Londra.
Recitazione sergente Simpson ha lavorato per Scotland Yard, quindi non è chiaro il motivo per cui avrebbe lavorato al caso di Eddowes, dato che si trattava di un caso di polizia della città di Londra, ha affermato Paul Begg, un autore con sede nel Regno Unito che ha scritto sei libri storici su Jack lo Squartatore e non è stato coinvolto nel nuovo studio. Inoltre, l'area di pattugliamento di Simpson non si trovava da nessuna parte vicino al punto in cui Eddowes è stato assassinato, quindi è strano che si fosse fatto in quattro per recarsi sulla scena del crimine e prendere lo scialle, ha detto Begg.
Inoltre, "non ci sono prove che uno scialle fosse collegato all'omicidio di Catherine Eddowes", ha detto Begg a Live Science. "In effetti, la provenienza dello scialle è estremamente negativa."
Ha aggiunto che questo particolare resoconto di testimone oculare di Jack lo Squartatore è dubbio. Tre uomini che avevano appena lasciato un club sociale videro una donna parlare con un uomo nella stessa posizione in cui Eddowes fu trovato morto poco dopo. Ma non si sa se quest'uomo e queste donne fossero in realtà Jack lo Squartatore ed Eddowes. Inoltre, solo uno di quegli uomini ha visto bene l'uomo misterioso, disse Begg.
I ricercatori dello studio non hanno risposto a una richiesta di commento.
Contaminazione genetica
Anche l'analisi genetica dello scialle non è convincente, ha detto King, che è nota per il suo lavoro nel sequenziare l'intero genoma del re Richard III.
Lo scialle è stato maneggiato da innumerevoli persone nel corso degli anni, il che significa che il loro DNA è salito sullo scialle, contaminandolo, ha detto King.
Comprende che i discendenti di Eddowes e Kosminski, che hanno preso parte al nuovo studio, erano in presenza dello scialle. "Quindi, tutto ciò che devi fare è respirare ovunque vicino allo scialle e potrebbero finire per mettere il loro DNA su di esso", ha detto King.
Nello stesso studio, i ricercatori sono vaghi su come hanno fatto l'analisi. È fondamentale che gli scienziati descrivano chiaramente i loro metodi, in quanto consente ad altri scienziati di valutarli e persino di provare a riprodurre i risultati, ha affermato King. Inoltre, è strano che i ricercatori affermino di aver esaminato un discendente materno di Kosminski, dato che gli uomini non possono trasmettere il DNA mitocondriale. In effetti, i ricercatori non hanno detto in che modo i discendenti fossero collegati a Eddowes e Kosminski (anche se il discendente di Eddowes è stato nominato da The Independent nel 2014), né hanno pubblicato sequenze complete di DNA mitocondriale di queste persone, citando motivi di privacy.
È problematico, ha detto King. I ricercatori hanno affermato di avere l'intero genoma del DNA mitocondriale, ma hanno esaminato solo un paio di segmenti di DNA mitocondriale. E lo hanno fatto a una risoluzione così bassa, i risultati potrebbero essere simili in ampie strisce di persone.
"A quella bassa risoluzione, potrebbe essere che migliaia e migliaia e migliaia di persone condividano i tipi di DNA mitocondriale che stanno trovando", ha detto King. "Il fatto che ci sia una corrispondenza con un parente, che può o meno aver respirato sullo scialle in primo luogo ... statisticamente, non è una prova molto forte."
Per motivi di privacy, i ricercatori non erano sensibili al fatto che nominando Kosminski, associassero i suoi parenti in vita a un noto assassino, ha detto King. Nello studio di King su Richard III, ha usato materiale genetico di due dei suoi parenti di linea femminile viventi, entrambi i quali hanno dato il loro consenso informato che il loro DNA mitocondriale fosse reso pubblico. King si chiede se i ricercatori abbiano spiegato la scienza e chiesto il consenso informato. Inoltre, dato che questa particolare analisi del DNA mitocondriale era così vaga, non avrebbe comunque identificato i discendenti, ha detto King.
Con tutti questi avvertimenti, la nuova carta offre qualche indizio sul caso Jack lo Squartatore?
"No, purtroppo no", ha detto King. "Per quanto ne sappiamo, Kosminski era Jack lo Squartatore, ma questo documento purtroppo non ce lo dice."
