Scarpe, bottoni, un libro di preghiere, proiettili, monete sovietiche e un'armonica erano tra i 400 reperti che gli archeologi hanno recentemente scoperto nei luoghi di un famigerato massacro nazista.
Alla fine della seconda guerra mondiale in Europa, nel corso di alcuni giorni nel marzo del 1945, i nazisti uccisero 208 lavoratori forzati polacchi e russi nella regione della Germania-Vestfalia-Lippe.
Gli archeologi hanno cercato tracce del massacro in tre siti rurali - vicino alle città di Warstein, Suttrop ed Eversberg. Hanno presentato le loro scoperte al pubblico l'8 marzo.
I ricercatori hanno affermato che la maggior parte dei 400 manufatti provenivano dalla valle di Langenbach vicino a Warstein, dove 60 donne, 10 uomini e un bambino sono stati portati nella foresta, con la scusa di essere trasferiti in un altro campo di lavoro, e poi sparati. Le cartucce proiettili trovate sparpagliate nella foresta circostante suggeriscono che alcuni operai hanno cercato di sfuggire alla squadra di fuoco. Molti dei manufatti erano oggetti personali che erano stati sepolti con le vittime, come un libro di preghiere polacco e un dizionario, bottoni e perline colorati e scarpe.
Tattiche simili furono usate in un campo vicino a Eversberg, dove gli archeologi scoprirono anche manufatti; i tedeschi usarono le granate per far esplodere una fossa gigante nel terreno, dove spararono ad altri 79 lavoratori forzati e un bambino. Vicino a Suttrop, i lavoratori stranieri furono costretti a scavare le trincee dove sarebbero stati sepolti 57 di loro.
I nazisti avevano cercato di nascondere i loro crimini in questi siti. Le truppe americane liberarono la regione poche settimane dopo e, a Suttrop, costrinsero i cittadini tedeschi a riesumare i morti per essere risuscitati in cimiteri propri. Indagini simili si sono svolte a Eversberg e Warstein. Tuttavia, la maggior parte dei morti rimane anonima oggi e solo 14 delle vittime sono state identificate per nome.
Matthias Löb, direttore del Landschaftsverband Westfalen-Lippe, il gruppo che ha organizzato lo scavo archeologico, ha dichiarato in una nota che i risultati sono importanti per la memoria delle atrocità commesse durante la seconda guerra mondiale. Löb ha aggiunto che la Germania ha visto un aumento della "banalizzazione" e della negazione dei crimini nazisti, e gli omicidi sono "un esempio di questa parte della nostra storia che dobbiamo affrontare".
Avrebbe potuto riferirsi ai commenti di Alexander Gauland, uno dei leader del partito alternativo tedesco di estrema destra per la Germania (AfD), che ha affermato l'anno scorso che "Hitler e i nazisti sono solo uccelli da combattimento in più di 1.000 anni di storia tedesca di successo ".
