Essere sposati con l'autore vittoriano Charles Dickens non è stato sicuramente il migliore dei tempi.
Lettere a lungo nascoste rivelano che Dickens ha cercato di far consegnare forzatamente sua moglie, Catherine, a un istituto, un piano che è andato in pezzi quando i medici non hanno trovato prove di malattie mentali nella donna.
Inizialmente, i due si sono sposati felicemente (e hanno cresciuto 10 figli insieme). Ma quando Charles e Catherine si separarono nel 1858, la loro relazione era a pezzi. John Bowen, professore di letteratura del XIX secolo all'Università di York, nel Regno Unito, ha recentemente scoperto la sordida storia in 98 lettere conservate all'Università di Harvard ma mai trascritte o analizzate. Quando Bowen lo ha fatto, "è stato un momento che mi ha fatto rizzare i peli sulla nuca", ha detto in una nota.
Le lettere sono state scritte da Edward Dutton Cook, un giornalista e vicino di casa di Catherine dopo la sua separazione da Charles. Cook li ha indirizzati al suo amico William Moy Thomas.
"Poveretta"
Le conversazioni tra Cook e Catherine ebbero luogo quasi 20 anni dopo che Catherine e Charles si separarono e ciò che rivelò fu agghiacciante. Dopo 22 anni di matrimonio, Charles iniziò una relazione con una giovane attrice e decise che era stanco di sua moglie, che aveva dato alla luce 10 figli "e aveva perso molte delle sue bellezze", scrisse Cook nel 1879.
"Ha anche cercato di rinchiuderla in un manicomio, poverino!" Cook raccontò nella stessa lettera. "Ma male come la legge riguarda la prova della follia, non è riuscito a screditarlo al suo scopo", ha scritto Cook.
Gli studiosi sanno da tempo che Charles Dickens si è comportato male nei confronti di sua moglie, ma i dettagli nella lettera di Cook sono particolarmente dannosi, ha detto Bowen.
Questa scoperta potrebbe anche spiegare il misterioso litigio di Charles Dickens con il Dr. Thomas Harrington Tuke, avvenuto nello stesso periodo in cui il matrimonio dell'autore è terminato, ha affermato Bowen nella dichiarazione.
Tra il 1849 e il 1888, Tuke fu sovrintendente del manicomio di Chiswick; è possibile che Tuke abbia rifiutato di seguire il piano di Charles di commettere falsamente Catherine, portando il romanziere a riferirsi in seguito a Tuke in lettere come un "asino medico" e un "essere miserabile", ha detto Bowen.
Per quanto riguarda Catherine, è stata senza dubbio una cosa molto, molto migliore essere liberi dal marito intrigante alla fine.
