Ma non tutti sono morti. Quindi, dove sono andati i rifugiati, che non potevano tornare nelle loro case piene di cenere?
Dato che questo era il mondo antico, non viaggiarono lontano. La maggior parte rimase lungo la costa meridionale italiana, reinsediandosi nelle comunità di Cuma, Napoli, Ostia e Puteoli, secondo un nuovo studio che sarà pubblicato questa primavera sulla rivista Analecta Romana.
Individuare le destinazioni dei rifugiati è stata un'impresa enorme, poiché i documenti storici sono chiazzati e dispersi, ha affermato il ricercatore dello studio Steven Tuck, professore e cattedra di classici all'università di Miami a Oxford, Ohio. Per determinare dove andavano le persone, ha escogitato diversi criteri da cercare mentre si sfogliava la documentazione storica, che includeva documenti, iscrizioni, manufatti e infrastrutture antiche.
Ad esempio, Tuck fece un database di nomi di famiglia che erano distinti da Pompei ed Ercolano e poi verificò se questi nomi apparvero altrove dopo il 79 d.C. Cercò anche segni di cultura unica di Pompei ed Ercolano, come il culto religioso di Vulcano, il dio del fuoco, o Venere Pompeiana, la divinità protettrice di Pompei, che emerse nelle città vicine dopo l'eruzione vulcanica.
I progetti di infrastrutture pubbliche che sono sorti in questo periodo, probabilmente per accogliere il flusso improvviso di rifugiati, hanno anche fornito indizi sul reinsediamento, ha affermato Tuck. Questo perché tra Pompei e Ercolano vivevano tra le 15.000 e le 20.000 persone e la maggior parte sopravvisse alla catastrofica eruzione del Vesuvio.
Uno dei sopravvissuti, un uomo di nome Cornelius Fuscus in seguito morì in quella che i romani chiamavano Asia (quella che oggi è la Romania) in una campagna militare. "Lì gli hanno messo un'iscrizione", ha detto Tuck a Live Science. "Dissero che era della colonia di Pompei, poi visse a Napoli e poi si arruolò nell'esercito".
In un altro caso, la famiglia Sulpicio di Pompei reinsediata a Cuma, secondo documenti storici che descrivono in dettaglio il loro volo e altri documenti, ha detto Tuck.
"Fuori dalle mura di Pompei, ha scoperto una cassaforte (simile a una cassaforte) piena di documenti finanziari", ha detto. "Era sul lato della strada, coperto di cenere. Così chiaramente, qualcuno aveva preso questa grande cassaforte quando sono fuggiti, ma poi a circa un miglio fuori città, l'ha scaricato."
I documenti in questa cassaforte descrivono dettagliatamente diversi decenni di prestiti finanziari, debiti e proprietà immobiliari. Sembra che i membri della famiglia Sulpicius abbiano scelto di trasferirsi a Cuma perché avevano un social network aziendale lì, ha detto Tuck.
Durante la sua ricerca, Tuck ha anche trovato prove di reinsediamento per parecchie donne e ha liberato gli schiavi. Molti rifugiati si sono sposati, anche dopo essersi trasferiti in nuove città. Una di queste donne, Vettia Sabina, fu sepolta in una tomba di famiglia a Napoli con l'iscrizione "Fallo" adornarla. La parola "avere" è Oscan, un dialetto che fu pronunciato a Pompei sia prima che dopo che i romani conquistarono la città nell'80 a.C. "Significa 'benvenuto', lo vedi sul pavimento di fronte alle case come un tappeto di benvenuto ', ha detto Tuck.
Tuttavia, guardare nomi di famiglia univoci può arrivare solo finora. "Il mio studio in realtà sottostima drasticamente il numero di romani che sono usciti", ha detto Tuck, dato che molti stranieri, migranti e schiavi non hanno registrato nomi di famiglia, rendendoli difficili da rintracciare.
Per quanto riguarda le infrastrutture pubbliche, Tuck scoprì che l'imperatore romano Tito diede denaro a città che erano diventate punti di crisi per i rifugiati. In realtà, questi soldi provenivano da Pompei ed Ercolano - in sostanza, il governo si è dato da fare per i soldi di chiunque fosse morto nell'eruzione che non aveva eredi. Quindi, questo denaro è stato dato alle città con i rifugiati, anche se Titus ha preso il merito per qualsiasi infrastruttura pubblica che è stata costruita, ha osservato Tuck.
"Le persone i cui soldi sono andati in quel fondo non ricevono mai credito", ha detto.
Nonostante ciò, la nuova infrastruttura probabilmente ha aiutato i rifugiati a sistemarsi nelle loro nuove case.
"Le città di Pompei ed Ercolano erano sparite", ha detto Tuck. "Ma il governo sta ovviamente costruendo nuovi quartieri e acquedotti ed edifici pubblici nelle comunità in cui le persone si sono stabilite".
