Chiama tardi a lavorare lunedì (21 gennaio) e preparati a passare la domenica sera a fissare il cielo: l'eclissi di Super Blood Wolf Moon sta arrivando.
È un boccone, ma analizziamolo. La luna piena di gennaio è una super luna, il che significa che la luna è nel punto in cui è più vicina alla Terra. Questo si chiama perigeo. La distanza media dalla Terra alla luna è di 238.855 miglia (384.400 chilometri). A perigeo questo gennaio, la distanza si ridurrà a 222.043 miglia (357.344 km). Al prossimo apogeo della luna a febbraio, quando la luna sarà più lontana dalla Terra, sarà a 252.622 miglia (406.555 km) di distanza dalla Terra.
In pratica, il perigeo è difficile da rilevare ad occhio nudo. Come ha notato il direttore della rivista Sky & Telescope Alan MacRobert prima di una supermoon del 2016, la luna sembra circa il 25 percento più luminosa e circa il 15 percento più grande nell'area del perigeo "" non abbastanza da notare se non sei un attento osservatore della luna ," Egli ha detto.
Sangue e lupi
La parte "lupo" del moniker lunare di questo mese è semplicemente un riferimento al mese di gennaio. Secondo l'Almanacco degli agricoltori, la luna piena di ogni mese ha un nome, presumibilmente acciottolato da nomi tradizionali nativi americani o vecchi anglosassoni. Nessuno conosce l'origine precisa di "luna di lupo", ma questo è il nome generalmente assegnato a gennaio.
Il resto del nome è tutto sulla geometria planetaria. Questo mese, mentre la luna oscilla più vicino alla Terra, anche la luna subirà un'eclissi lunare totale. Le eclissi lunari si verificano quando la Terra si trova tra il sole e la luna e la luna passa nell'ombra terrestre.
"Non solo una parte dell'ombra", ha detto Paul Hayne, un astrofisico dell'Università del Colorado Boulder, "ma la parte più profonda e più scura dell'ombra, ha chiamato l'ombra".
Nonostante la posizione della luna in questa profonda ombra, non svanirà del tutto alla vista dei terrestri. Un po 'di luce solare si insinua nell'atmosfera terrestre, piegata e diffusa dalla sottile lucentezza di gas che ricopre il nostro pianeta. Le lunghezze d'onda rosse della luce attraversano, creando una strana tonalità vermiglia sulla faccia della luna per gli spettatori sulla Terra. Dalla luna, sembrerebbe che la Terra fosse circondata da un anello di fuoco arancione.
"È come vedere un tramonto tutto intorno alla Terra", ha detto Hayne a Live Science. A causa del colore, le eclissi lunari sono anche conosciute come "lune di sangue".
Dove guardare
L'eclissi totale della luna durerà un'ora e 2 minuti, secondo la NASA, con la fase parziale che si estende per 2 ore e 17 minuti. Lo spettacolo inizia sottilmente alle 21:36 EST (18:36 PST) con un'eclissi di penombra, quando il bordo esterno dell'ombra terrestre oscurerà leggermente la faccia della luna. Le cose diventeranno un po 'più interessanti intorno alle 22:34 EST (7:34 PST), quando la luna entra nella porzione principale e più scura dell'ombra terrestre, l'ombra. Questo segna l'inizio dell'eclissi lunare parziale.
Alle 23:41 EST (8:41 PST), inizia l'eclissi totale. A questo punto, la luna sarà interamente all'interno dell'ombra e l'intera superficie dovrebbe apparire di un rosso cupo. L'eclissi totale durerà fino alle 12:43 EST (21:43 PST) e l'eclissi parziale terminerà all'1: 51 EST (22:51 EST). L'oscuramento finale e sottile dell'eclissi penumbrale passerà alle 2:48 EST (23:48 PST). Se il tempo lo permette, la maggior parte degli Stati Uniti - ad eccezione delle Hawaii e di alcune isole Aleutine - godrà di un'ottima vista, ha detto Hayne.
"La prossima eclissi totale non sarà fino al 2021 a maggio, e non ci sarà una buona visibilità negli Stati Uniti per quella", ha detto.
Hayne guarderà l'eclissi da un trespolo tutt'altro che perfetto alle Hawaii, dove la luna non sorgerà fino a quando gran parte dello spettacolo non sarà già finita. Lui e i suoi colleghi scienziati vedranno l'eclissi usando una termocamera ad infrarossi in un osservatorio lì. Mentre la luna passa nell'ombra terrestre, ha detto Hayne, inizia a rinfrescarsi. Materiali diversi si raffreddano a velocità diverse, quindi la vista a infrarossi consente ai ricercatori di vedere le caratteristiche della superficie che di solito sono difficili da discernere.
"Possiamo effettivamente vedere i crateri di impatto più giovani sulla superficie della luna esplodere come un matto quando la luna entra in un'eclissi", ha detto Hayne.
