Le 10 storie di scienza più strane del 2018

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Ne-crow-philia?

I corvi che avevano fatto sesso con corvi morti spesso mostravano aggressività verso i cadaveri. (Credito immagine: per gentile concessione di Kaeli Swift)

I corvi possono fare cose piuttosto sorprendenti. Usano strumenti. Possono risolvere enigmi. Inoltre, a volte, fanno sesso con i loro morti. Gli scienziati hanno messo un corvo morto a terra e hanno osservato come reagivano gli altri corvi. Alcuni hanno montato il cadavere e ... beh, hai la foto. Non è chiaro perché i corvi si stessero impegnando con il defunto di recente, ma potrebbe essere stata una risposta confusa mescolando l'aggressività con il sesso.

Modellando

Due scutoidi strettamente imballati insieme. (Credito immagine: Università di Siviglia)

Triangoli e sfere sono fantastici e tutti, ma hai sentito parlare dello scutoide? Questa nuova forma, con i suoi lati obliqui e l'aspetto del prisma piegato, è elegante, sì. Sebbene non lo sapessimo prima, questa forma probabilmente esiste dentro di noi. Secondo gli scienziati, alcune cellule possono formare scutoidi per adattarsi saldamente alle curve dei nostri organi.

Aspettando nel cielo

Il manichino Starman di SpaceX è visto all'interno della Tesla Roadster rossa di Elon Musk con la Terra sullo sfondo, poco dopo il lancio il 6 febbraio 2018. A partire dal 2 novembre, la coppia era oltre l'orbita di Marte. (Credito immagine: SpaceX)

A febbraio, SpaceX ha lanciato il suo primo razzo Falcon Heavy. Il suo carico utile era stellare: un Tesla Roadster rosso ciliegia che era "guidato" da un manichino chiamato Starman. Elon Musk in seguito ha detto ai giornalisti che le foto scattate dalla Tesla dallo spazio rendevano l'auto falsa. Questo perché la luce nello spazio non deve passare attraverso l'aria piena di particelle di polvere e umidità, quindi le foto sembrano più nitide.

Chow ammuffito

Un razzo SpaceX Falcon 9 lancia una capsula robotica cargo Dragon verso la Stazione Spaziale Internazionale il 19 febbraio 2017. Questo stesso Dragon dovrebbe lanciarsi di nuovo verso il laboratorio in orbita il 5 dicembre 2018 (Immagine di credito: SpaceX)

Un massiccio lancio di merci SpaceX alla Stazione Spaziale Internazionale è stato posticipato quest'anno, a causa del cibo ammuffito del topo! Gli ingegneri hanno notato un po 'di muffa durante il caricamento dei passeggeri del mouse sull'astronave all'ultimo minuto e hanno dovuto estrarre un sacco di carico per sostituire il resto del chow nel caso fosse anche ammuffito. Il personale di SpaceX ha lavorato il più velocemente possibile, ma non è riuscito a scaricare tutto e ricaricare in tempo per evitare un ritardo di 24 ore.

Sigilla con un'anguilla

Questa foca monaca hawaiana si è incastrata un'anguilla nel naso. Gli scienziati dicono che questo è un evento raro, ma non inaudito. (Credito immagine: NOAA Fisheries / Brittany Dolan)

Le cose sono state strane con anguille e foche. Guarda questa foto di un sigillo scomodo con un'anguilla probabilmente come scomoda incastrata nel naso. Anche se questo è un evento raro, è diventato sempre più frequente negli ultimi anni e gli scienziati non hanno idea del perché. Pensano che le anguille o si speronano nelle narici delle foche per il panico o che le foche rigurgitino i loro pasti come anguille come umani che sbuffano gli spaghetti.

Un finale ardente

Un'illustrazione dell'artista della prima stazione spaziale cinese, Tiangong-1, che cade sulla Terra mentre brucia nell'atmosfera (Immagine di credito: TK)

Il primo di aprile, una vecchia stazione spaziale cinese chiamata Tiangong-1 è caduta dal cielo. Nessuno sapeva davvero dove sarebbe caduto, perché era un rientro incontrollato. La maggior parte bruciò nell'atmosfera durante la discesa, ma alcuni dei pezzi più grandi finirono nell'Oceano Pacifico meridionale.

Dirige la posta in gioco

Nessuno dei teschi umani aveva ossa della mascella. C'era un osso mascellare umano nel sito, ma non era associato a nessuno dei teschi. (Credito immagine: Sara Gummesson; Antichità 2018)

Gli archeologi svedesi hanno trovato una sepoltura di 8000 anni contenente teschi umani maltrattati e senza mascelle, tra cui due che avevano ancora puntate di legno appuntite. La scoperta è sconcertante: non è chiaro chi fossero queste persone e perché siano state sepolte su una pila di rocce sott'acqua con ossa di animali smembrate.

Troppo basso

(Credito immagine: Gene Blevins / Notizie quotidiane di Los Angeles / SCNG / Zuma)

A marzo, un piatto-terra chiamato "Mad" Mike si lanciò su un missile a vapore fatto in casa in missione per dimostrare che la Terra è piatta (cosa che non lo è). L'uomo di 61 anni si era insegnato la scienza missilistica e aveva finanziato il crowdfunding per costruire il suo missile. Raggiunse un'altitudine di quasi 1.900 piedi, che non è affatto vicino all'altitudine in cui la maggior parte degli aeroplani vola. Ha detto che avrebbe provato a lanciarsi più in alto la prossima volta.

La luce dello spazio profondo lampeggia

Gli scienziati con il progetto Breakthrough Listen hanno usato l'intelligenza artificiale per scoprire esplosioni radio più veloci, lampi brillanti nello spazio profondo, di quanto un astronomo umano potrebbe. (Credito immagine: Breakthrough Listen)

Qualcuno sta cercando di dirci qualcosa ?! L'intelligenza artificiale sta aiutando i ricercatori a decifrare il codice di esplosioni di luce radio misteriose e veloci che sono esplose verso la Terra da una galassia nana a 3 miliardi di anni luce di distanza. 21 delle strane esplosioni sono state rilevate in un'ora nel 2017 e ora un'analisi della rete neurale rivela 72 ulteriori lampi di luce che abbiamo perso, tutti nello stesso giorno. Gli scienziati non sanno ancora quale processo naturale abbia provocato la raffica di potenti esplosioni, ma abbiamo sicuramente ricevuto il messaggio.

Una generosa punta di piedi

"Puoi berlo velocemente, puoi berlo lentamente, ma le tue labbra devono toccare la punta." (Credito immagine: Chester Voyage / Alamy)

Un uomo che ha perso tre dita a causa del congelamento ha preso la decisione comprensibile di donare le cifre amputate a un bar canadese che serve una bevanda insolita - tiene un dito mummificato. Il famigerato "Sourtoe Cocktail" è stato per decenni un drink d'autore in un remoto bar Yukon; dovresti finire la bevanda, ma lascia la punta disidratata nel bicchiere.

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