NEW YORK - Le acrobazie che sfidano la gravità degli artisti del Cirque du Soleil sono state descritte come "stimolanti", ma ciò che realmente accade nel cervello umano quando una persona sperimenta quel senso di timore reverenziale e quell'attività cerebrale si svolge davvero per il pubblico durante le esibizioni del Cirque du Soleil?
Un team di neuroscienziati ha recentemente collaborato con la troupe per scoprirlo. I ricercatori hanno rintracciato le onde cerebrali dei membri del pubblico durante gli spettacoli del Cirque du Soleil a Las Vegas, cercando qualsiasi indicazione di timore reverenziale nelle onde cerebrali delle persone, ha detto ieri (7 novembre) alla stampa il leader dello studio Beau Lotto, un neuroscienziato specializzato nella percezione umana. evento qui a New York City.
I risultati, che non sono stati sottoposti a revisione paritaria, hanno suggerito che vi fossero distinte "firme impressionanti" nelle onde cerebrali dei soggetti, e queste letture corrispondevano a 23 momenti impressionanti nella performance del Cirque du Soleil, ha detto Lotto.
Studio impressionante
All'evento di New York, ho scoperto in prima persona cosa si prova a guardare il Cirque du Soleil mentre un dispositivo monitorava la mia attività cerebrale.
Mi sono unito a un piccolo gruppo di giornalisti che hanno indossato il copricapo dell'elettroencefalogramma (EEG) e hanno guardato le riprese della performance di Las Vegas del Cirque du Soleil. Allo stesso tempo, potremmo anche vedere una lettura in tempo reale della nostra attività cerebrale sui laptop.
Tuttavia, i segnali delle cuffie erano meno accurati di quelli prodotti dai cappucci più sensibili che il team aveva utilizzato a Las Vegas, e nessun dato è stato raccolto dalla sessione di proiezione, ha detto Lotto ai partecipanti.
Ai concerti di Las Vegas, i ricercatori hanno utilizzato tappi copricapo e sensori rivestiti in gel per monitorare i segnali EEG - che mostrano l'attività elettrica in tutto il cervello - in 60 membri del pubblico. Gli scienziati hanno monitorato i soggetti mentre i membri del pubblico guardavano gli acrobati capovolgersi, cadere e librarsi in aria.
Gli ELETTROENCEFALOGRAMMI presentano una panoramica generale dell'attività cerebrale, a differenza della tecnologia come la risonanza magnetica funzionale (fMRI), che mostra i neuroni attivi in specifiche regioni del cervello. Poiché la risonanza magnetica può colpire aree del cervello associate a risposte emotive, gli scienziati hanno usato queste scansioni per individuare in tempo reale come si presentano certe emozioni nel cervello.
Alcune emozioni - paura, gioia e tristezza, per esempio - sono abbastanza facili da descrivere. Ma il timore reverenziale può essere difficile da esprimere a parole, ha detto Lotto. In genere, il timore reverenziale è definito da un senso di meraviglia e curiosità, sentimenti di connessione con gli altri e una visione trasformata del mondo e del proprio posto in esso, un sentimento che persiste anche dopo la fine dell'evento maestoso, ha spiegato.
Per identificare il timore reverenziale nel pubblico del Cirque du Soleil è stato necessario completare le letture EEG con dati aggiuntivi, ha affermato il gruppo di neuroscienze di Lotto, Lab of Misfits, in una nota. Oltre a prendere le letture del cervello, gli scienziati hanno anche raccolto informazioni sui sentimenti di soggezione da 280 membri del pubblico - compresi quelli che indossano il cappello - attraverso esperimenti psicologici e di percezione eseguiti prima, durante e dopo lo spettacolo.
Quindi, i ricercatori si sono rivolti all'intelligenza artificiale (AI) per rivedere i dati e analizzare le onde cerebrali dei soggetti. I ricercatori hanno scoperto che l'IA potrebbe interpretare le letture dell'EEG per individuare schemi che coincidevano con l'autodichiarazione dei soggetti sull'esperienza del timore reverenziale; dopo aver identificato ripetutamente quel modello di firma, l'IA ha imparato a trovare il segnale di soggezione tra il rumore delle onde cerebrali, secondo la dichiarazione.
Chiave per l'evoluzione?
Studiare stupore e capire come funziona è importante per i neuroscienziati, perché più di ogni altra emozione, il timore reverenziale potrebbe essere stato una forza guida nell'evoluzione umana, ha detto Lotto.
"Qual è la sfida fondamentale che il cervello si è evoluto per risolvere? È la sfida dell'incertezza. Odiamo l'incertezza: quasi ogni comportamento è un tentativo di ridurla", ha detto Lotto. Tuttavia, l'apprendimento e l'adattamento a nuove esperienze è anche una componente importante dell'evoluzione - e ciò comporta l'esposizione all'incertezza, ha aggiunto.
"L'ipotesi che stiamo testando è che forse il timore reverenziale è la soluzione dell'evoluzione per avanzare nell'incertezza, per aiutarci a entrare in quel posto per vedere le cose in modo diverso", ha detto Lotto. "Perché se non lo facciamo, non ci evolviamo."
Lotto ha aggiunto che Lab of Misfits ha in programma di presentare i suoi risultati a una rivista peer-reviewed.
