Credito immagine: ANU
Il sogno di missioni con equipaggio su Marte e oltre potrebbe diventare realtà grazie alla tecnologia al plasma sviluppata presso ANU.
I risultati della ricerca che saranno pubblicati sulla rivista Applied Physics Letters questa settimana mostrano che il propulsore a doppio strato Helicon ANU (HDLT) può essere alimentato a idrogeno? un prodotto di rifiuto altrimenti inutilizzabile in veicoli spaziali con equipaggio.
L'HDLT utilizza l'elettricità solare proveniente dal sole per creare un campo magnetico attraverso il quale l'idrogeno viene fatto passare per formare un raggio di plasma, che alimenta una nave attraverso lo spazio.
Mentre il propulsore al plasma ha una frazione della potenza dei razzi che lanciano la navetta spaziale, consuma molto meno carburante e ottiene più spinta in rapporto al carburante che brucia, rendendolo ideale per le missioni interplanetarie.
“Gli americani dicono che vogliono mandare uomini su Marte? questa è la tecnologia per portarli lì ", ha detto l'inventore della HDLT, Christine Charles.
"Questo propulsore offre all'Australia una fantastica opportunità di far parte della corsa spaziale internazionale".
Il team ANU guidato dal professor Rod Boswell è stato in stretta collaborazione con la NASA, aiutando gli scienziati statunitensi a risolvere i problemi con il loro propulsore al plasma, il Variaet Specific Impulse Magnetoplasma Rocket (VASIMR) inventato dall'astronauta veterano dell'astronauta Franklin Chang-Diaz, che ha visitato lo scorso ANU anno.
Sebbene la tecnologia dei propulsori al plasma non sia nuova, la sua popolarità è decollata solo negli ultimi anni, essendo utilizzata per aiutare i satelliti a mantenere la loro posizione in orbita. Tuttavia, il concetto VASIMR della NASA e più recentemente l'ANU HDLT sono invenzioni molto recenti che possono aprire la porta all'esplorazione dello spazio profondo.
Il propulsore ANU è all'avanguardia nelle tecnologie concorrenti poiché è più semplice e ha dimostrato di funzionare con l'idrogeno. È importante sottolineare che inoltre non emette ioni caricati positivamente che potrebbero potenzialmente causare un disastro interferendo con i sistemi di comunicazione di un veicolo spaziale.
“L'HDLT è un bel pezzo di fisica perché è così semplice. Non ha bisogno di parti mobili ", ha aggiunto il dott. Charles.
Fonte originale: ANU News Release
