Secondo un funzionario russo, la società spaziale commerciale Space Adventures invierà due turisti spaziali all'anno in orbita sulla navicella spaziale Soyuz a partire dal 2012. "Abbiamo lavorato su questo progetto per un certo numero di anni", ha dichiarato Sergey Kostenko, il capo dell'ufficio dell'azienda in Russia, che è stato citato nel sito di notizie russo RiaNovosti. “Ogni Soyuz porterà due turisti e un astronauta professionista. Uno dei turisti dovrà seguire un corso di formazione di un anno e mezzo come ingegnere di volo. "
Space Adventures è stato autorizzato dall'Agenzia Spaziale Federale Russa Roscosmos a selezionare e contrarre candidati per viaggi nello spazio turistico. Secondo Kostenko, la società russa RSC Energia ha la capacità di costruire cinque veicoli spaziali Soyuz all'anno anziché quattro, il che significa che Space Adventures sarà in grado di utilizzare almeno un Soyuz per scopi di turismo spaziale.
"Il programma della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) richiede quattro veicoli spaziali Soyuz all'anno e siamo stati informati da RSC Energia che saranno in grado di aumentare la produzione annuale a cinque veicoli spaziali", ha aggiunto, aggiungendo che Space Adventures avrebbe pagato per costruzione della Soyuz extra, i servizi di lancio e lo stipendio di un cosmonauta russo come comandante dell'equipaggio.
Kostenko ha affermato che Space Adventrues, che si autodefinisce l'unica azienda che offre attualmente opportunità di missione spaziale umana sul mercato mondiale, aveva già un certo numero di candidati disposti a pagare per viaggi nello spazio, tra cui il miliardario americano di origine russa e il co-fondatore di Google Sergey Brin.
Il prezzo attuale di un viaggio di 10 giorni alla ISS per un turista è stimato in circa $ 35 milioni di USD.
I turisti spaziali iniziarono a volare verso la Stazione Spaziale Internazionale nel 2001, quando l'uomo d'affari americano ed ex scienziato della NASA Dennis Tito volarono sulla ISS a bordo di una Soyuz. È stato seguito dal milionario informatico sudafricano Mark Shuttleworth nel 2002 e da Gregory Olsen, imprenditore e scienziato statunitense, nel 2005.
Nel 2006, Anousheh Ansari, una cittadina americana di origini iraniane, è diventata la prima donna spaziale turistica.
Lo sviluppatore di giochi statunitensi Richard Garriott, figlio dell'ex astronauta della NASA Owen K. Garriott, è andato in orbita per 11 giorni nell'ottobre 2008 a bordo di un russo Soyuz TMA-13.
Il turista spaziale statunitense Charles Simonyi, uno dei fondatori di Microsoft, fece due viaggi nell'ISS - nel 2005 e nel 2009.
Guy Laliberte, il fondatore canadese della compagnia di intrattenimento Cirque du Soleil, è arrivato alla ISS venerdì e rimarrà a bordo fino al 10 ottobre.
Fonte: Ria Novosti
