Vi siete mai chiesti perché la Terra sia inclinata anziché perpendicolare al suo piano di orbita? Gli scienziati hanno preso una crepa nel rispondere a questa domanda. Questa volta nella storia cosmica è ancora un mistero per noi, ma abbiamo alcune idee su ciò che è accaduto. Sappiamo che la nascita del Sole ha creato una nuova fonte di gravità nel giovane Sistema Solare. Le forze di marea tra il giovane sole e il resto della nebulosa da cui il Sole è nato hanno creato ulteriore instabilità nei gas e nella polvere lasciati nella nebulosa. Ciò ha permesso la formazione costante dei pianeti.
Dopo milioni di anni trascorsi abbastanza materia si scontrò per guadagnare massa e la propria gravità e diventare piccole versioni di pianeti chiamati planetessimi e protopianeti. Questi pre-pianeti si scontrarono per creare pianeti ancora più grandi. Questo ha preparato il terreno per l'approccio della Terra alla sua forma finale. Sembra che probabilmente si sia scontrato con un altro proto-pianeta e nel processo sia stato inclinato.
Tuttavia l'inclinazione della Terra è molto importante. È perfettamente posizionato in modo che ci dia le stagioni e per di più le stagioni sono quasi perfettamente calibrate per la vita. Rispetto ad altri pianeti, l'inclinazione della Terra consente una stagione che non è troppo estrema in termini di temperatura ma è abbastanza ben bilanciata. Allo stesso modo se fosse rimasto nella posizione “perfetta” un lato della Terra sarebbe troppo caldo alla volta e quindi troppo freddo.
Abbiamo scritto molti articoli sull'inclinazione della Terra per Space Magazine. Ecco un articolo sul perché la Terra ha le stagioni, ed ecco un articolo sull'asse terrestre.
Se desideri maggiori informazioni sulla Terra, consulta la Guida di esplorazione del sistema solare della NASA sulla Terra. Ed ecco un link all'Osservatorio della Terra della NASA.
Abbiamo anche registrato un episodio di Astronomia Cast tutto sul pianeta Terra. Ascolta qui, episodio 51: Terra.
