Non c'è dubbio: gli americani sono agganciati al seltzer di LaCroix.
Così, quando la settimana scorsa è stata intentata una causa contro la società madre National Beverage Corp., sostenendo che LaCroix ha ingannato i clienti etichettando i suoi ingredienti come "tutto naturale", Internet è scoppiata in totale confusione o in difesa dell'elegante seltzer acqua.
L'attore, lo studio legale Beaumont Costales, sostiene che i test chimici hanno rivelato che LaCroix include ingredienti che la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti considera "sintetici", come il limonene, il linalool propionato e il linalool - quest'ultimo dei quali si trova anche in insetticida di scarafaggio, secondo una dichiarazione di Beaumont Costales.
Natural Beverage ha smentito le accuse e ha affermato in una nota che "Tutte le essenze contenute in LaCroix sono certificate dai nostri fornitori come naturali al 100%".
Ma quando si tratta di etichette degli alimenti, cosa significa veramente "naturale"?
L'etichetta "'naturale' non è definita con vigore", ha dichiarato Gavin Sacks, professore associato di scienze dell'alimentazione presso la Cornell University, che non è coinvolto nella causa. "Non esiste una definizione normativa di" naturale ", ma piuttosto c'è un'idea del consumatore su cosa sia o sembri naturale."
In effetti, la FDA nota sul suo sito Web che "non si è impegnata a stabilire una definizione formale per il termine" e che considera il termine "naturale" non significa "niente di artificiale o sintetico (compresi tutti gli additivi di colore indipendentemente dalla fonte) è stato incluso in, o è stato aggiunto a, un alimento che normalmente non dovrebbe essere contenuto in tale alimento. "
Ma a parte la definizione, i bevitori di LaCroix devono preoccuparsi?
Profumo di ubiquità naturale
Due dei composti che la causa sostiene sono nella bevanda, il limonene e il linalolo, "sono di natura diffusa e nei cibi e nelle bevande che le persone stanno già consumando", ha detto Sacks. Il linalool, ad esempio, si trova nella frutta, nella cannella, nel palissandro e nelle zecche, e il limonene si trova negli agrumi come arance e lime.
Questi due composti, oltre al terzo menzionato nella causa - propionato di linalolo - sono "composti aromatici". Ciò significa che sono piuttosto volatili e sfuggiranno al prodotto e si spargeranno verso il naso. Se schiacci un'arancia o gratti una lime, ad esempio, rilascerà il limonene, ha detto Sacks.
Per quanto riguarda il propionato di linalolo, tale sostanza chimica si trova negli oli di zenzero, lavanda e salvia. Nel corpo, si rompe in un modo simile al linalool, ha aggiunto.
Tutto questo non vuol dire che a un certo livello i composti non sarebbero tossici, ha detto Sacks. Come dice il proverbio, è la dose che rende il veleno. Proprio come le droghe, esiste un certo limite al quale determinate sostanze chimiche possono essere considerate sicure, ha affermato. E mentre non è chiaro quale sia la concentrazione di questi aromi chimici in queste bevande, "le aziende prendono di mira concentrazioni che si trovano già negli alimenti e nelle bevande", ha affermato. In altre parole, niente che non incontreresti altrove.
Non è "solo per sicurezza", ha aggiunto Sacks. "Se aumenti troppo la concentrazione, ha un odore orribile ... Non avrà più l'odore di" naturale "." Quando aprirai una lattina, sembrerebbe di essere in una profumeria invece di bere acqua seltzer.
Alla fine, "fintanto che le concentrazioni utilizzate sono paragonabili a quelle che si trovano nella frutta e nelle bevande, sembra improbabile che diventino problemi di salute", ha detto Sacks. "Per lo meno, preoccupazioni molto minori rispetto a preoccupazioni di salute più ampiamente riconosciute."
Inoltre, per quanto riguarda la società che afferma che il linalolo è presente nell'insetticida degli scarafaggi, Sacks ha affermato che anche se questo è vero, non è l'ingrediente attivo dell'insetticida. In altre parole, il linalolo non è la sostanza chimica che rende l'insetticida tossico per gli insetti, è appena aggiunto in modo che il prodotto possa avere un odore gradevole o mascherare altri odori sgradevoli, ha detto.
Esistono molti modi per creare questi ingredienti: se questo "aroma naturale" fosse derivato da una fonte non naturale come quella petrolchimica, sarebbe una "dura vendita per chiamarlo naturale".
Tuttavia, una "essenza" è tipicamente derivata dalla distillazione o separazione dei componenti volatili da una sorta di prodotto naturale come l'olio di limone, ha detto Sacks. In effetti, nella dichiarazione, National Beverage ha affermato che tutti gli aromi naturali erano derivati da oli essenziali di frutta. Non ci sono zuccheri aggiunti o ingredienti artificiali, ha scritto la società.
Originariamente pubblicato su Live Science.
