Una delle più intriganti e controverse teorie sull'astrobiologia è il concetto di Panspermia. Ora è stato ideato un esperimento per vedere come i microbi possono resistere al rientro attraverso l'atmosfera terrestre.
L'esperimento, progettato dal professor John Parnell dell'Università di Aberdeen, prevede di imbullonare una roccia scozzese all'esterno di un veicolo spaziale di ricerca dell'ESA. Quando la missione Foton M3 verrà lanciata venerdì 14 settembre, i microbi nella roccia godranno dell'accelerazione del decollo, di 12 giorni di microgravità e vuoto, e poi di rientrare attraverso l'atmosfera terrestre.
"L'obiettivo dietro questo è guardare il comportamento della roccia quando viene esposta durante il rientro attraverso l'atmosfera terrestre - quando le temperature sono estreme. Questo ci dirà qualcosa sulla probabilità che la vita venga trasferita tra i pianeti sui meteoriti.
"La roccia delle Orcadi è un materiale molto robusto, ma sarà interessante vedere se la materia organica nella roccia è abbastanza robusta da sopravvivere alle dure condizioni subite durante il rientro nell'atmosfera terrestre".
In teoria, l'asteroide colpisce in passato materiale di scavo su altri pianeti, lanciando rocce caricate da microbi nello spazio interplanetario. Le rocce fungerebbero quindi da scialuppe di salvataggio, portando i microbi su altri pianeti. Ancora più importante, dovrebbero proteggere i batteri mentre la roccia si tuffa nell'atmosfera.
Questo esperimento ti aiuterà a scoprire se c'è qualcosa in questa idea. I batteri potrebbero essere abbastanza resistenti per sopravvivere al viaggio completo da un pianeta all'altro.
Fonte originale: Univ. Di Aberdeen
