Quando le persone vedono macchine che rispondono come umani o computer che eseguono talenti di strategia e cognizione imitando l'ingegno umano, a volte scherzano su un futuro in cui l'umanità dovrà accettare i padroni dei robot.
Ma seppellito nello scherzo è un seme di disagio. La scrittura di fantascienza e i film popolari, da "2001: Odissea nello spazio" (1968) a "Avengers: Age of Ultron" (2015), hanno speculato sull'intelligenza artificiale (AI) che supera le aspettative dei suoi creatori e sfugge al loro controllo , alla fine superando e schiavizzando gli umani o prendendo di mira l'estinzione.
Il conflitto tra umani e intelligenza artificiale è al centro della serie di fantascienza di AMC "Humans", che è tornata per la sua terza stagione martedì (5 giugno). Nei nuovi episodi, umani sintetici coscienti affrontano persone ostili che li trattano con sospetto, paura e odio. La violenza aumenta mentre i Synth si trovano a combattere non solo per i diritti di base ma anche per la loro stessa sopravvivenza, contro coloro che li considerano meno umani e pericolosi.
Anche nel mondo reale, non tutti sono pronti ad accogliere l'IA a braccia aperte. Negli ultimi anni, mentre gli scienziati informatici hanno spinto i confini di ciò che l'IA può realizzare, figure di spicco della tecnologia e della scienza hanno messo in guardia sui rischi incombenti che l'intelligenza artificiale potrebbe rappresentare per l'umanità, anche suggerendo che le capacità di intelligenza artificiale potrebbero condannare la razza umana.
Ma perché le persone sono così snervate dall'idea dell'IA?
Una "minaccia esistenziale"
Elon Musk è una delle voci di spicco che ha sollevato bandiere rosse sull'intelligenza artificiale. A luglio 2017, Musk ha detto ai partecipanti in una riunione della National Governors Association, "Ho un'esposizione all'intelligenza artificiale molto all'avanguardia e penso che le persone dovrebbero esserne veramente preoccupate".
"Continuo a suonare il campanello d'allarme", ha aggiunto Musk. "Ma finché le persone non vedono i robot che scendono in strada uccidendo le persone, non sanno come reagire, perché sembra così etereo."
In precedenza, nel 2014, Musk aveva etichettato l'IA come "la nostra più grande minaccia esistenziale" e nell'agosto 2017 ha dichiarato che l'umanità ha dovuto affrontare un rischio maggiore per l'IA rispetto alla Corea del Nord.
Anche il fisico Stephen Hawking, morto il 14 marzo, ha espresso preoccupazione per l'IA malevola, dicendo alla BBC nel 2014 che "lo sviluppo della piena intelligenza artificiale potrebbe significare la fine della razza umana".
È anche poco rassicurante che alcuni programmatori, in particolare quelli con il MIT Media Lab di Cambridge, nel Massachusetts, sembrano determinati a dimostrare che l'IA può essere terrificante.
Una rete neurale chiamata "Nightmare Machine", introdotta dagli scienziati informatici del MIT nel 2016, ha trasformato le normali foto in paesaggi infernali inquietanti e inquietanti. Un'intelligenza artificiale che il gruppo del MIT ha soprannominato "Shelley" ha composto storie spaventose, addestrate su 140.000 storie di orrore che gli utenti di Reddit hanno pubblicato nel forum r / nosleep.
"Siamo interessati a come l'IA induca emozioni - in questo caso particolare la paura", Manuel Cebrian, responsabile della ricerca presso il MIT Media Lab, in precedenza aveva raccontato a Live Science in una e-mail le storie spaventose di Shelley.
Paura e delirio
I sentimenti negativi sull'intelligenza artificiale possono generalmente essere divisi in due categorie: l'idea che l'IA diventerà cosciente e cercherà di distruggerci, e l'idea che le persone immorali useranno l'IA per scopi malvagi, Kilian Weinberger, professore associato presso il Dipartimento di Informatica alla Cornell University, ha detto a Live Science.
"Una cosa di cui la gente ha paura è che se l'intelligenza artificiale super-intelligente - più intelligente di noi - diventa consapevole, potrebbe trattarci come esseri inferiori, come noi trattiamo le scimmie", ha detto. "Sarebbe sicuramente indesiderabile."
Tuttavia, i timori che l'IA svilupperà consapevolezza e rovescerà l'umanità sono fondati su idee sbagliate di ciò che l'IA è, Weinberger ha osservato. L'intelligenza artificiale funziona con limiti molto specifici definiti dagli algoritmi che ne determinano il comportamento. Alcuni tipi di problemi si associano bene ai set di abilità dell'IA, rendendo alcuni compiti relativamente facili da completare per l'IA. "Ma la maggior parte delle cose non si associa a ciò, e non sono applicabili", ha detto.
Ciò significa che, mentre l'IA potrebbe essere in grado di compiere imprese impressionanti all'interno di confini accuratamente delineati, ad esempio giocando una partita a scacchi di livello master o identificando rapidamente oggetti nelle immagini, ecco dove finiscono le sue abilità.
"L'intelligenza artificiale raggiunge la consapevolezza: non ci sono stati assolutamente progressi nella ricerca in quell'area", ha detto Weinberger. "Non penso che sia da nessuna parte nel nostro prossimo futuro."
L'altra idea preoccupante - che un essere umano senza scrupoli avrebbe sfruttato l'intelligenza artificiale per motivi dannosi - è, purtroppo, molto più probabile, ha aggiunto Weinberger. Praticamente qualsiasi tipo di macchina o strumento può essere utilizzato per scopi buoni o cattivi, a seconda delle intenzioni dell'utente, e la prospettiva di armi che sfruttano l'intelligenza artificiale è certamente spaventosa e trarrebbe beneficio da una rigida regolamentazione del governo, ha detto Weinberger.
Forse, se le persone potessero mettere da parte le loro paure di AI ostili, sarebbero più disponibili a riconoscerne i benefici, suggerì Weinberger. Algoritmi di riconoscimento delle immagini migliorati, ad esempio, potrebbero aiutare i dermatologi a identificare talpe potenzialmente cancerose, mentre le auto a guida autonoma potrebbero un giorno ridurre il numero di decessi per incidenti automobilistici, molti dei quali causati da errori umani, ha detto a Live Science.
Ma nel mondo degli "Umani" dei Synth autocoscienti, le paure dell'intelligenza artificiale cosciente scatenano violenti scontri tra Synth e persone e la lotta tra umani e AI probabilmente continuerà a sciogliere e intensificare - almeno durante la stagione in corso.
Nota dell'editore: Questa è la caratteristica finale di una serie in tre parti di articoli correlati Gli "Umani" di AMC. La terza stagione ha debuttato il 5 giugno alle 22:00 EDT / 21:00 CDT.
