Immagine di Hubble di Marte. Credito d'immagine: Hubble. Clicca per ingrandire.
Guarda ad est nelle prossime sere e potresti vedere una grande "stella" giallo-rossastra, che brilla molto più luminosa di qualsiasi altra. Questo è il pianeta Marte e sta passando insolitamente vicino alla Terra tra la fine di ottobre e l'inizio di novembre 2005.
Chiunque dovrebbe essere in grado di vederlo, non importa quanto poco sai delle stelle o quanto possa essere gravemente inquinato dalla luce il tuo cielo.
Da metà a fine ottobre, Marte sarà basso ad est dopo il tramonto. Più tardi nelle sere di novembre, Marte sale più in alto per una migliore visione e si sposta verso sud-est. Marte è in opposizione (di fronte al Sole nel nostro cielo) il 7 novembre. Ciò significa che sorge al tramonto, è sveglio tutta la notte e tramonta all'alba.
Marte sarà il più vicino alla Terra nella notte del 29 ottobre, passando dal nostro pianeta a 69,4 milioni di chilometri di distanza. Tuttavia, Marte sembrerà altrettanto grande e brillante per un paio di settimane prima e dopo questa data.
Questo è il più vicino che Marte è arrivato dal suo approccio ravvicinato da record nell'agosto del 2003, subito dopo il lancio del veicolo spaziale Mars Express dell'ESA e inviato sul Pianeta Rosso. A quel tempo passava a una distanza di soli 55,8 milioni di chilometri, il più vicino che fosse arrivato in quasi 60.000 anni.
In effetti, non fino all'estate 2018 Marte tornerà più vicino alla Terra come lo è ora. Ma quest'anno, gli skywatcher alle latitudini nordamericane ed europee hanno un grande vantaggio che non avevano nel 2003.
Quell'anno Marte era molto più a sud nel cielo e non è mai salito abbastanza in alto per gli utenti di telescopi alle latitudini medio-settentrionali. Ma questa volta Marte è più a nord e si alza più in alto durante la notte, offrendo una visione più nitida e pulita con un telescopio attraverso l'atmosfera sfocata della Terra.
Fonte originale: comunicato stampa ESA
