Per vedere qualsiasi distanza nello spazio, hai bisogno di un qualche tipo di telescopio. La gravità dell'oggetto vicino si comporta come una lente del telescopio per piegare la luce e ingrandire l'oggetto più distante.
Fino ad ora, queste lenti gravitazionali sono state singole stelle o galassie distanti, ma ora viene messa in servizio una nuova classe di lenti: interi gruppi di galassie. La ricerca è stata condotta nell'ambito del Canada-France-Hawaii Legacy Survey. che dedicherà 500 notti di tempo al telescopio nei prossimi 5 anni. Intendono visualizzare circa l'1% del cielo visibile dal loro trespolo alle Hawaii.
Il sondaggio è di circa il 25% in questo momento, ma il team ha già scoperto diversi archi con lente gravitazionale attorno ai gruppi di galassie. Questi archi sono galassie distanti altamente ingrandite, che consentono agli scienziati di studiare la loro luce. Questo sondaggio consentirà agli astronomi di fare osservazioni dirette e di tracciare la formazione di queste strutture nell'Universo primordiale. Sperano anche di comprendere il ruolo della materia oscura nella loro evoluzione.
