All'inizio del 20 ° secolo, gli astronomi studiarono l'orbita di Nettuno e calcolarono che ci doveva essere un altro pianeta nelle parti esterne del Sistema Solare che stava trascinando il pianeta con la sua gravità. Percival Lowell, reso famoso dalla sua "scoperta" di canali su Marte, coniò il termine per questo oggetto teorico: Pianeta X.
Lowell eseguì due ricerche per Planet X, ma non riuscì a sollevare l'oggetto. Ha rivisto due volte le sue previsioni sulla posizione del Pianeta X e non è riuscito a trovarlo. Ironia della sorte, due deboli immagini erano state registrate su lastre fotografiche presso l'osservatorio di Lowell, ma Lowell non le riconosceva.
L'osservatorio di Lowell continuò a cercare il Pianeta X fino alla sua morte nel 1916. Quindi l'incarico ricadde su Clyde Tombaugh. Il lavoro di Tombaugh era osservare sistematicamente coppie di fotografie scattate nel cielo notturno. Ha usato una macchina chiamata un comparatore, che ha mostrato due immagini della stessa regione del cielo. Qualsiasi oggetto in movimento, come asteroidi o pianeti da scoprire, sembrerebbe cambiare posizione da un'immagine all'altra.
Il 18 febbraio 1930, Tombaugh alla fine rivelò l'oggetto che stava cercando e annunciò di aver scoperto il Pianeta X, in seguito ribattezzato Plutone.
Da allora gli astronomi sono alla ricerca di pianeti aggiuntivi oltre Plutone, sperando di trovare l'elusivo Pianeta X. Gli astronomi giapponesi hanno predetto che un oggetto tra le dimensioni di Marte e della Terra potrebbe essere fuori dalla fine della Cintura di Kuiper - una regione conosciuta come Kuiper Cliff, a 55 unità astronomiche dal Sole.
