La piccola Philae è sveglia! L'ESA ha inviato un campanello d'allarme al lander da 100 kg (220 libbre) in sella a bordo della navicella spaziale Rosetta questa mattina alle 06:00 GMT, estraendolo dal suo sonno di quasi 33 mesi e iniziando la sua preparazione per l'imminente (e storico) sbarco sulla superficie di una cometa a novembre.
A differenza di Rosetta, che si è svegliato a gennaio tramite un segnale pre-programmato, Philae ha ricevuto un "risveglio personale" dalla Terra, a 655 milioni di chilometri di distanza.
Un segnale di conferma da parte del lander è stato ricevuto dall'ESA cinque ore e mezza dopo alle 11:35 GMT.
Dopo oltre un decennio di viaggi attraverso il Sistema Solare interno, Rosetta e Philae sono ora nel tratto di casa della loro missione finale: orbitare e raggiungere un atterraggio morbido sulla cometa in entrata 67 / P Churyumov-Gerasimenko. Sarà la prima volta che una delle due imprese sia mai stata tentata - e si spera raggiunta - da un veicolo spaziale.
Dopo le manovre di Rosetta per incontrarsi con la cometa a maggio ed entrare effettivamente in orbita attorno ad agosto, cercherà in superficie un buon posto per Philae per sbarcare a novembre.
Con un investigatore robotico al suo interno e attorno ad esso, 67 / P CG ci rivelerà nei dettagli intimi di cosa è fatta una cometa e le succede realmente mentre si avvicina al Sole.
"L'atterraggio in superficie è la ciliegina sulla ciliegina sulla torta per la missione Rosetta in cima a tutta la grande scienza che sarà fatta dall'orbita nel 2014 e 2015. Un buon pezzo di quest'anno sarà speso per identificare dove saremo terra, ma anche prendendo misure vitali della cometa prima che diventi altamente attiva. Nessuno ci ha mai provato prima e siamo molto entusiasti della sfida! ”
- Matt Taylor, scienziato del progetto Rosetta
Nel frattempo, la sveglia di successo di oggi ha fatto sapere al team Rosetta che Philae sta facendo bene. Ulteriori controlli di sistema sono previsti per il lander per tutto aprile.
Guarda un'animazione dello spiegamento e dello sbarco di Philae sulla cometa 67 / P CG di seguito:
Fonte: blog Rosetta dell'ESA
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