“Si vede chiaramente solo con il cuore. Tutto ciò che è essenziale è invisibile agli occhi. " - Antoine de Saint-Exupéry
Non mi aspettavo di trovare una storia su un aviatore bloccato e un ragazzo che viaggiava nell'universo nella libreria delle Nazioni Unite a New York City.
Eppure lì Il piccolo Principe era, ben visibile su un tavolo vicino alla porta - una facile scoperta in una libreria dominata da storie di guerra, genocidio e oppressione delle minoranze.
C'è un motivo speciale per cui il messaggio di Antoine de Saint-Exupéry - di speranza, di imparare a giudicare te stesso davanti agli altri e di mantenere una meraviglia infantile sul mondo - è racchiuso in un posto del genere, mi chiedevo?
Ho acquistato un libro in mano e mi sono rivolto a Internet per le risposte. Si scopre che il famoso autore e aviatore visse a New York City per un po 'dopo essere fuggito dalla Francia occupata nel 1940. Mentre era lì, ha lavorato su tre libri, tra cui Il piccolo Principe.
Come fan di lunga data del libro, ho deciso di fare un tour a piedi autoguidato dei suoi luoghi. Avevo a disposizione solo una giornata di tour e mi sono concentrato su due posti: un ristorante e una delle sue case.
La Vie Parisienne (3 East 52nd St.)
All'esterno del secondo piano di un edificio Midtown poggia una lapide che commemora Saint-Exupéry. In francese e inglese, la targa recita diversi capitoli di Il piccolo Principe sono stati scritti in uno studio in 3 East 52nd St.
Lo studio era in realtà utilizzato da Bernard Lamotte, un pittore parigino. Si dice che la sua cerchia di amici artistici includesse luminari come lo sceneggiatore di attori Charlie Chaplin, l'attore e cantante Marlene Dietrich e, naturalmente, Saint-Exupéry.
Secondo alcuni resoconti, Saint-Exupéry era uno scrittore che è salito in cielo per sostenere i suoi talenti nella penna. Inoltre, ha attinto alla sua esperienza di aviatore in molti dei suoi scritti, come ad esempio Southern Mail, Vento, sabbia e stelle e Volo per Arras.
Al piano terra dell'edificio c'era La Vie Parisienne (La vita parigina), un ristorante francese. Oggi, i clienti possono gustare una raffinata cucina francese nella stessa posizione per gentile concessione del ristorante La Grenouille (La rana). Secondo quanto riferito, la targa si trova sotto il tavolo di Lamotte.
La residenza di Saint-Exupéry (240 Central Park South)
Saint-Exupéry viveva in realtà in tre località nella zona di New York City, ma questa era la più accessibile per me dato il tempo limitato.
A meno di 20 minuti a piedi da La Vie Parisienne, Saint-Exupéry avrebbe trovato la posizione a pochi passi da dove si era radunato con i suoi amici. Proprio di fronte all'edificio di sei decadi c'è Columbus Circle e lo stesso Central Park, che offrono una pausa dalle strade trafficate di New York City se Saint-Exupéry lo desiderasse.
Quando Saint-Exupéry si trasferì nell'edificio nel 1941, aveva solo un anno e era considerato molto moderno. Oggi, l'edificio a due torri sembra ancora molto fresco grazie a un rinnovamento esterno dieci anni fa che, tra l'altro, ha riportato i mattoni giallo-arancio al loro antico splendore.
La società Souvenir Français (che onora i membri dell'esercito francese) inizialmente voleva posizionare la placca in questo luogo. Il proprietario li ha negati perché temeva che avrebbe portato turisti.
Saint-Exupéry desiderava ardentemente difendere il suo paese e partì per il Nord Africa nel 1943. Sparì per sempre nel Mediterraneo nel 1944.
Tuttavia, New York City lo ricorda. Fino allo scorso anno, una produzione in scena di Il piccolo Principe ha suonato al New Victory Theatre, con il principe stesso interpretato da un burattino.
Tutte le foto in quelle post scattate da Elizabeth Howell. Le informazioni storiche in questo articolo, se non diversamente indicato, sono state tratte da un articolo del New York Times del 2001 scritto da Christopher Gray.
Leggi il recente articolo di Space Magazine sulla Fondazione B612 - intitolato all'asteroide in "Il piccolo principe" - e prevede di finanziare una missione privata di mappatura degli asteroidi.
