M-82 di Russell Croman
Circa duecento milioni di anni fa, l'ultimo incontro tra M-82 e il suo vicino compagno M-81 si è verificato in una relativa vicinanza al nostro pianeta, entrambi distano solo circa 11 milioni di anni luce, che è solo una pietra rispetto alla vastità del universo. A tutti gli occhi che avrebbero potuto essere testimoni, l'incontro sarebbe sembrato accadere al rallentatore estremo perché ci sono voluti diversi milioni di anni dall'inizio alla fine.
Nondimeno, l'M-82 fu enormemente alterato, le sue braccia esterne spogliate, le sue nuvole di stelle eccitate nel produrre stelle e esplodere altre ad un ritmo così vertiginoso che la materia fu espulsa e continua a riversare in spettacolari getti azionati dal vento di particelle. Questi hanno un aspetto rosso simile a una fiamma e si stima che siano lunghi diecimila anni luce. Di conseguenza, gli astronomi si riferiscono a M-82 come una galassia starburst. Il suo nucleo esposto è anche una potente fonte di raggi X - evidenziando la sua attività stellare in fuga.
Questa straordinaria foto è stata scattata da Russ Croman il 3 febbraio 2005, dal suo Osservatorio Dimension Point a Mayhill, nel New Mexico, e ha richiesto quasi cinque ore di esposizione combinata. Gli strumenti di Russ sono piuttosto sofisticati, ad esempio questa immagine è stata realizzata con il suo telescopio RCOS Ritchey-Chr? Tien da 20 pollici f / 8 telecomandato e una fotocamera astronomica SBIG da undici mega-pixel.
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Scritto da R. Jay GaBany
