Mare ghiacciato
Il pesante ghiaccio marino nel mare di Weddell in Antartide costrinse la nave polare britannica RRS James Clark Ross a tornare dalla loro destinazione vicino alla banchina di Larsen C sulla costa orientale della penisola antartica, il British Antarctic Survey (BAS) ha annunciato il 2 marzo, 2018.
La nave trasportava un team internazionale di scienziati che avevano sperato di esaminare l'area recentemente esposta lungo la piattaforma di ghiaccio dal gigantesco iceberg A-68 che si era rotto dalla piattaforma di ghiaccio Larsen C dell'Antartide nel luglio 2017.
Destinazione in anticipo
Gli scienziati a bordo della RRS James Clark Ross erano a più di 250 miglia (400 chilometri) dalla loro destinazione accanto alla piattaforma di ghiaccio Larsen C meridionale quando la nave fu costretta a girare a nord.
Andare piano
Il forte ghiaccio nel mare di Weddell ha fatto sì che l'RRS James Clark Ross sia stato in grado di percorrere solo poche miglia ogni giorno.
Mancano poche settimane alla breve estate antartica, quindi il capitano della nave prese la "difficile decisione" di dirigersi verso una nuova destinazione, vicino alla regione Larsen A della penisola antartica.
RRS James Clark Ross
La RRS James Clark Ross è una nave da ricerca e rifornimento marittima gestita dalla British Antarctic Survey dagli anni '90.
Supporta anche la ricerca scientifica britannica nelle regioni artiche durante gli inverni antartici.
James Clark Ross
La nave prende il nome dall'ufficiale navale del XIX secolo e dall'esploratore polare James Clark Ross.
Tra il 1839 e il 1843, Ross comandò una spedizione britannica in Antartide sulle navi HMS Erebus e HMS Terror, che tracciarono gran parte della costa del continente ghiacciato.
Attrezzato per il lavoro
L'RRS James Clark Ross è dotato di numerosi laboratori scientifici e sistemi di argano per la distribuzione di attrezzature scientifiche in acqua.
Ghiaccio profondo
Sebbene la nave sia progettata per sfondare con ghiaccio marino fino a 3 piedi (1 metro) di spessore, è stata costretta a tornare indietro dopo aver incontrato ghiaccio fino a 5 piedi (5 piedi) di spessore nel Mare di Weddell.
Nave antartica del ghiaccio
Il team internazionale di scienziati a bordo dell'RSS James Clark Ross aveva sperato di essere il primo a sorvegliare un'area del fondo marino recentemente esposta accanto alla piattaforma di ghiaccio Larsen C.
Un iceberg gigante, soprannominato A-68, ha iniziato a staccarsi dal bordo della piattaforma di ghiaccio nel 2014.
Grande iceberg oleoso
L'anno scorso, l'iceberg A-68, che copre un'area di oltre 2.000 miglia quadrate, si è liberato dalla piattaforma di ghiaccio e ha iniziato a fluttuare via.
Gli scienziati affermano che il fondale marino esposto dall'iceberg A-68 è stato coperto dalla spessa piattaforma di ghiaccio per circa 120.000 anni.
Prossima fermata
L'RRS James Clark Ross e il team internazionale di scienziati a bordo ora si dirigeranno più a nord nella penisola antartica, per effettuare un'indagine marina vicino alla regione del ghiaccio di Larsen A.
La prossima spedizione scientifica a Larsen C è prevista per l'inizio del 2019, su una nave da ricerca tedesca, RV Polarstern.
