[/didascalia]
Basta chiedere "che cos'è l'energia della luce" ti apre a un'inondazione di altre domande che cercano di restringere il contesto in cui stai ponendo la domanda. Poiché la luce stessa è energia, allora un'altra definizione è rilevante: la luce è il modo naturale di trasferire energia attraverso lo spazio.
La velocità della luce è di circa 300.000 km / s. Per dirlo in prospettiva, quando guardi il tramonto, sono passati 10 minuti da quando quella luce ha lasciato il Sole. L'energia luminosa viene misurata con due serie principali di unità: la radiometria misura la potenza della luce a tutte le lunghezze d'onda e la fotometria misura la luce con la lunghezza d'onda ponderata rispetto ad un modello standardizzato di percezione della luminosità umana. La fotometria è utile per misurare la luce destinata all'uso umano. Le unità fotometriche sono diverse dalla maggior parte delle unità perché tengono conto del modo in cui l'occhio umano risponde alla luce. Sulla base di ciò, due fonti di luce che producono la stessa intensità di luce visibile non appaiono necessariamente ugualmente luminose.
La luce esercita una pressione fisica sugli oggetti lungo il suo cammino. Ciò è spiegato dalla natura delle particelle di luce in cui i fotoni colpiscono e trasferiscono il loro momento. La pressione della luce è uguale alla potenza del raggio luminoso divisa per la velocità della luce. L'effetto della leggera pressione è trascurabile per gli oggetti di tutti i giorni. Ad esempio, puoi sollevare una moneta con puntatori laser, ma ci vorrebbe 1 miliardo di loro per farlo. Una leggera pressione può far girare gli asteroidi più velocemente lavorando su di loro come il vento che spinge un mulino a vento. Ecco perché alcuni scienziati stanno cercando vele solari per spingere il volo intersteller.
La luce ci circonda. Ha la capacità di abbronzare o bruciare le nostre pelli, può essere sfruttato per fondere i metalli o riscaldare il nostro cibo. L'energia leggera rappresentava una grande sfida per gli scienziati fino agli anni '50. Speriamo che in futuro saremo in grado di usare l'energia della luce e il vento solare per viaggiare tra le stelle.
Abbiamo scritto molti articoli sull'energia luminosa per Space Magazine. Ecco un articolo sulla prescrizione per l'inquinamento luminoso, ed ecco un articolo sulla provenienza della luce visibile.
Se desideri maggiori informazioni su Light Energy, dai un'occhiata alla Pagina della NASA su Atoms and Light Energy. Ed ecco un link ad un articolo su Come funziona il fotovoltaico.
Abbiamo anche registrato un episodio di Cast di astronomia tutto su Livelli di energia e spettri. Ascolta qui, episodio 139: livelli di energia e spettri.
fonti:
Johns Hopkins University
Wikipedia
