Ecco un'altra supernova estremamente esplosiva che può essere assegnata alla produzione di antimateria nel nucleo della stella: Y-155. Circa un mese fa, abbiamo riferito delle prime osservazioni di uno di questi tipi di supernovae e al super-incontro della American Astronomical Society di ieri, Peter Garnavich dell'Università di Notre Dame ha presentato l'osservazione di un secondo.
La stella Y-155 era una grande stella enorme, con una massa di oltre 200 volte quella del nostro Sole. In questi tipi di stelle, i raggi gamma energetici possono essere creati dal calore intenso nel nucleo della stella. Questi raggi gamma a loro volta formano coppie di elettroni e positroni o coppie di antimateria. Poiché così tanta energia va alla creazione di queste coppie, la pressione che spinge verso l'esterno sulla stella si indebolisce e la gravità si insinua per far collassare la stella, generando una supernova di proporzioni enormi.
Questi tipi di supernova sono stati soprannominati supernove di "instabilità di coppia" e, una volta esplodono, non rimane più nulla: in altri tipi di supernova, una stella di neutroni o un buco nero possono formarsi dai resti della stella, ma instabilità di coppia le supernovae esplodono con una forza tale che non è rimasto nulla dove un tempo esisteva il nucleo della stella. Oltre alla supernova 2007bi, che abbiamo riportato nel dicembre del 2009, la supernova 2006gy è un altro candidato per questo tipo di supernova.
Y-155, che si trova nella costellazione del Cetus, è stato scoperto come parte dell'equazione di stato: SupErNovae traccia l'espansione cosmica, "ESSENCE", ricerca di esplosioni stellari. Durante la ricerca di 6 anni, un team di astronomi internazionali ha guidato Christopher Stubbs dell'Università di Harvard collaborando per trovare supernove di tipo Ia come mezzo per misurare l'espansione dell'Universo. Questi tipi di supernovae esplodono con una luminosità caratteristica, rendendoli candidati eccellenti per misurare le distanze nell'Universo. Il team ha utilizzato il telescopio Blanco da 4 m del National Optical Astronomy Observatory (NOAO) in Cile.
Y-155 è stato scoperto nel novembre del 2007, durante le ultime settimane del progetto, utilizzando il telescopio Blanco. Una volta effettuata la scoperta iniziale, le osservazioni di follow-up che utilizzavano il telescopio Keck da 10 m nelle Hawaii, il telescopio Magellan in Cile e il telescopio MMT in Arizona hanno rivelato che il redshifting della luce dovuto all'espansione dell'Universo era dell'80% circa, nel senso che la stella è molto lontana, e quindi molto antica. Si stima che Y-155 abbia subito una supernova circa 7 miliardi di anni fa.
Secondo Garnavich, il team ha calcolato la stella da generare 100 miliardi di volte l'energia del sole al suo apice. Per raggiungere questo obiettivo, deve aver sintetizzato tra 6 e 8 masse solari di nichel 56, che è ciò che dà alle supernovae di Tipo Ia la loro luminosità. Per fare un confronto, la tipica supernova di tipo Ia brucia 0,4-0,9 masse solari di nichel 56.
L'Y-155 ha dimostrato che l'imaging in profondità con il telescopio binoculare di grandi dimensioni in Arizona risiede in una galassia piuttosto piccola. Le galassie più piccole sono generalmente a basso contenuto di atomi più pesanti. Il gas dal quale si formano questo e altri tipi di stelle ultra-massicce è relativamente incontaminato, composto in gran parte da idrogeno ed elio. La supernova 2007bi, la prima supernova di instabilità di coppia osservata, è cresciuta in una galassia notevolmente simile a quella di Y155.
Ciò significa che quando gli astronomi cercano altri tipi di supernovae a instabilità di coppia, dovrebbero trovarne di più in galassie più piccole che esistevano vicino all'inizio dell'Universo, prima che altre supernove sintetizzassero elementi più pesanti e li diffondessero intorno.
Fonte: Physorg
