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La US Air Force ha lanciato con successo il primo satellite Advanced Extremely High Frequency (AEHF-1) in cima a un razzo dell'Atlante V della United Launch Alliance (ULA) sabato 14 agosto alle 7:07 EDT. L'Atlante V è decollato dallo Space Launch Complex 41 (SLC 41) della Stazione aeronautica di Cape Canaveral cavalcando un pilastro di fiamma attraverso il cielo del mattino. La finestra per il lancio era di due ore, tuttavia non era necessaria, il lancio è avvenuto al primo tentativo.
"Come ci aspettavamo, è stato un lancio di grande successo." disse il Capitano Glorimar Rodriguez dell'Aeronautica Militare Americana.
La costellazione di satelliti AEHF sostituirà i vecchi satelliti Milstar. Il più moderno AEHF è progettato per garantire comunicazioni rapide per i leader militari. Questo nuovo sistema a prova di inceppamento costituirà il collegamento tra il presidente e le forze armate in caso di attacco nucleare. Lockheed Martin è il principale appaltatore per costruire sia la flotta di satelliti AEHF sia il centro di controllo della missione in cui saranno gestiti i satelliti.
Esistono numerosi alleati statunitensi che sono coinvolti nel programma AEHF e possono utilizzare questi satelliti una volta attivato il sistema. Alcuni di questi alleati includono Paesi Bassi, Canada e Regno Unito.
Una volta completato, il sistema sarà composto da tre satelliti funzionanti e un satellite di riserva. Questi satelliti saranno interconnessi e saranno in grado di comunicare tra loro. Forniranno ai militari dati vitali relativi alle comunicazioni, inclusi, a titolo esemplificativo, mappe, video e dati di targeting. Quando operativa, la costellazione dell'AEHF sarà gestita dal 4 ° Space Operations Squadron, che è di stanza presso la base aerea di Schriever, CO.
