La Gran Bretagna ha creato una nuova agenzia spaziale nazionale, con l'intenzione di costruire un centro di innovazione spaziale multimilionaria. "La nuova agenzia sarà un punto focale al fine di coordinarsi in un modo molto più snello ed efficiente, lavorando sia su progetti nazionali che a fianco dell'ESA anche per il più ampio settore", ha affermato il primo astronauta britannico Tim Peake, selezionato in 2009 per rappresentare l'Inghilterra nello spazio.
L'agenzia spaziale britannica (UKSA) inizierà a operare e avrà a disposizione un nuovo sito Web entro il 1 ° aprile 2010.
"L'azione che stiamo intraprendendo oggi dimostra che siamo davvero seri riguardo allo spazio", ha affermato Lord Paul Drayson, Ministro delle Scienze e dell'Innovazione del Regno Unito. "L'Agenzia spaziale britannica fornirà al settore i muscoli di cui ha bisogno per soddisfare le sue ambizioni."
Drayson e Peake hanno entrambi affermato che l'industria spaziale britannica è rimasta forte nonostante i problemi di recessione altrove e potrebbe diventare un'industria da $ 60 miliardi all'anno e creare oltre 100.000 posti di lavoro nei prossimi 20 anni.
"La nostra industria è davvero una storia di successo nascosta", ha dichiarato Peake parlando alla BBC, "anche durante la recessione economica, il settore spaziale è stato uno dei pochi settori che ha mostrato una crescita costante. Siamo all'avanguardia nella tecnologia della robotica e produciamo anche piccoli satelliti e telecomunicazioni. ”
Peake ha affermato che l'industria spaziale britannica attualmente aggiunge $ 6,5 miliardi di sterline all'economia e impiega 68.000 persone.
Non verranno aggiunti nuovi fondi al budget spaziale del Regno Unito e i 200 milioni di sterline assegnati a UKSA costituiscono un consolidamento dei finanziamenti esistenti.
Peake ha affermato che ciò non significa che il Regno Unito lascerà l'alleanza ESA. “Non si tratta di forgiarsi da soli. Ogni paese che si trova nell'ESA ha anche la propria agenzia e politica spaziale. L'ESA ci consente di essere coinvolti in progetti che nessun singolo paese può permettersi. "
Nel leggere le reazioni di alcuni dei blogger britannici, tuttavia, la maggior parte trasmette scetticismo sulla nuova organizzazione.
In New Scientist, il Dr.Stu Clark si chiede dove sia la scienza tra le allocazioni per edifici e nuove tecnologie. Inoltre non è sicuro che il piano per la UKSA sia sostenibile. "Quindi va benissimo avere un piano di 20 anni, ma la grande domanda è se l'UKSA può sopravvivere nei prossimi sei mesi".
A Astronomyblog, Stuart Lowe ha espresso delusione. “Per me, il lancio è stato deludente. Siamo stati indotti a credere che la UKSA sarebbe stata una NASA per il Regno Unito. La realtà è tutt'altro che ... Voglio avere un'agenzia spaziale fantastica, stimolante. Voglio che ci investiamo come intendiamo noi. Voglio una NASA. Sento che abbiamo un'agenzia di seconda mano rinnovata che potrebbe crollare non appena lascia il trampolino di lancio e non supera mai le elezioni generali. Vieni nel Regno Unito. Puoi fare molto meglio. "
L'e-Astronomo non è troppo affezionato al logo UKSA: abbiamo un nuovo eccitante logo. In realtà l'ho odiato. Sembra qualcosa che qualcuno ha inventato per un partito fascista immaginario in un dramma televisivo a buon mercato. Moderno e di tendenza e tutto il resto. Ma immagino sia memorabile.
Altri ancora pongono la grande domanda: come verrà pronunciata UKSA? "Uk-sah" o "You-Kay-Ess-Ay?"
Fonti: BBC, The Guardian, New Scientist, e-Astronomer, Parsec
