QUAL è IL POSTO PIù UMIDO SULLA TERRA?

Send

Coloro che vivono lungo la "costa bagnata" - che è ciò che la gente che vive a Puget Sound o nella bassa terraferma della British Columbia e dell'isola di Vancouver chiamano affettuosamente la loro casa - potrebbe pensare di vivere nel luogo più umido della Terra. Inoltre, le persone che vivono nella foresta pluviale amazzonica potrebbero pensare che la casa lussureggiante e bella sia il luogo più umido del mondo.

Ma in verità, tutti questi luoghi risultano asciutti (gioco di parole!) Rispetto a quello che ha detenuto il titolo di punto più umido sulla Terra molte volte nella sua storia. E quel posto non è altro che Mawsynram, in India, con una piovosità media annua di 12 metri. Eppure, questa curiosa regione nella parte nord-occidentale del subcontinente indiano è un esercizio estremo, che affoga nell'acqua piovana o muore di fame.

Precipitazioni annuali:

Quando si tratta di descrivere le posizioni sul pianeta Terra in termini di "bagnato", sono necessari alcuni chiarimenti. Ciò di cui stiamo parlando sono le precipitazioni medie annue - ovvero precipitazioni, neve, pioviggine, nebbia, ecc. - misurate in mm (o pollici). Ciò è necessario perché, altrimenti, il luogo più "bagnato" della Terra sarebbe la Fossa delle Marianne, che ha oltre 10.000 metri (36.000 piedi) di acqua al di sopra di essa.

Inoltre, in base alle precipitazioni. il luogo più umido sulla Terra è stato conosciuto di volta in volta cambiare. Negli ultimi anni, quel titolo è andato nella città di Mawsynram, un villaggio situato nel distretto di East Khasi Hills, nel nord-est dell'India, in India. Con una piovosità media annua di 11.872 millimetri (467.4 in), è probabilmente il luogo più umido della Terra.

Tuttavia, è spesso in concorrenza con la vicina città di Cherrapunjee, che si trova a soli 15 km (9,3 mi) a ovest di Mawsynram nel distretto di East Khasi Hills, nell'India nord-orientale. La media annuale delle precipitazioni della città è di 11.777 millimetri (463.7 in), quindi anche questo ha detenuto il titolo.

La ragione per cui queste città hanno così tante precipitazioni ha a che fare con il clima locale. Situato all'interno di una zona subtropicale del clima dell'altopiano, vive una stagione dei monsoni lunga e potente. In una volta, la stagione dei monsoni è durata per 2 anni consecutivi senza alcuna rottura sotto la pioggia!

Sorprendentemente, le forti piogge sono il risultato dell'elevazione della regione e non solo della stagione dei monsoni. Enormi quantità di aria calda si condensano e cadono sotto la pioggia quando incontrano le colline di Khasi. La topografia della regione forza le nuvole molto umide su e giù, costringendole a svuotare la loro acqua accumulata sulla regione.

Altre posizioni:

Oltre l'India nord-orientale, ci sono molte altre località del pianeta che subiscono oltre 10 metri (32,8 piedi) di precipitazioni annuali. Ad esempio, la città di Tutunendo, in Colombia, ha una media di 11.770 mm (463.38 in) di precipitazioni annuali. L'area in realtà vive due stagioni delle piogge all'anno, quindi le precipitazioni sono praticamente la norma.

Successivamente, c'è il Monte Waialeale, un vulcano a scudo situato sull'isola di Kaua’i sulle Isole Hawaii. Essendo il secondo punto più alto dell'isola, il suo nome significa letteralmente "acqua increspata" (o "acqua traboccante"), e per una buona ragione! Questa montagna ha avuto una media di 11.500 mm (452 in) di pioggia dal 1912.

Tuttavia, nel 1982, il suo vertice conobbe 17.300 mm (683 pollici), rendendolo il posto più umido della Terra in quell'anno. E tra il 1978 e il 2007, Big Bog - un posto nel parco nazionale di Haleakala sull'isola di Maui, nelle Hawaii - ha subito una media di 10.300 mm (404 pollici) di pioggia, mettendola tra le prime dieci.

Come già notato, il "luogo più umido sulla Terra" cambia nel tempo. Ciò non dovrebbe sorprendere, considerando che è noto che le condizioni meteorologiche cambiano, non solo nel corso di un anno medio, ma anche nel corso di secoli e millenni.

Tuttavia, quei luoghi che subiscono oltre 10 metri di precipitazioni si trovano generalmente nelle regioni tropicali del mondo, luoghi noti per aver vissuto stagioni delle piogge intense e prolungate e dove le lussureggianti foreste pluviali tropicali esistono da migliaia di anni. Ecco un elenco recente delle prime 10 località.

Ma con il cambiamento climatico antropogenico che sta diventando un fattore crescente nei sistemi meteorologici planetari, anche questo potrebbe essere soggetto a cambiamenti. Nei prossimi decenni e secoli, chi può dire dove cadrà la maggior parte delle precipitazioni sul pianeta Terra?

Abbiamo scritto molti articoli interessanti su precipitazioni e precipitazioni qui su Space Magazine. Ecco cosa sono i tornado? Che cos'è Tornado Alley? Dove si verificano gli uragani? Che cos'è un fronte caldo? E come si forma la nebbia?

Per ulteriori informazioni, consulta la pagina del Geological Survey degli Stati Uniti su Precipitation: The Water Cycle e la pagina di misurazione globale delle precipitazioni della NASA.

Astronomia Cast ha anche un episodio sull'argomento - Episodio 226: Meteo

fonti: