La mattina del 12 aprile 1961, il cosmonauta sovietico Yuri Gagarin decollò a bordo del Vostok 1 per diventare il primo umano nello spazio, trascorrendo 108 minuti in orbita prima di atterrare con il paracadute nella regione di Saratov, URSS. Il Gagarin, educato e educato, all'epoca solo 27 anni, divenne un eroe istantaneo, che rappresentava il successo del programma spaziale sovietico (il volo suborbitale più breve di Alan Shepard avvenne meno di un mese dopo) in tutto il mondo. Successivamente Gagarin divenne direttore del Centro di addestramento Cosmonaut e si preparava per un secondo volo spaziale. Tragicamente, fu ucciso quando un aereo MiG-15 che stava pilotando si schiantò il 27 marzo 1968.
La morte di Gagarin è stata a lungo avvolta dalla confusione e dalle polemiche, con molte teorie proposte sulla causa reale. Ora, 45 anni dopo, dettagli su cosa veramente è successo a causare la morte del primo uomo nello spazio - dal primo uomo ad uscire su una passeggiata nello spazio, non meno.
Secondo un articolo pubblicato online oggi su Russia Today (RT.com) l'ex cosmonauta Aleksey Leonov - che ha eseguito il primo EVA il 18 marzo 1965 - ha rivelato dettagli sull'incidente che ha ucciso sia Yuri Gagarin che il suo istruttore di volo Vladimir Seryogin a marzo 1968.
Ufficialmente la causa dell'incidente si dice sia stata il risultato sfortunato di un tentativo di evitare un oggetto estraneo durante l'addestramento in volo nel loro MiG-15UTI, una versione di addestramento a due posti e a doppio controllo dell'aereo sovietico ampiamente prodotto. Gli "oggetti estranei" potrebbero essere qualsiasi cosa, dai palloncini agli stormi di uccelli, dai detriti dispersi nell'aria a ... beh, vedi dove si potrebbe andare con quello. (E nel corso degli anni molti hanno.)
La manovra ha portato l'aereo a cadere in una coda e a schiantarsi, uccidendo entrambi gli uomini. Ma piloti esperti come Gagarin e Seryogin non avrebbero dovuto perdere il controllo del loro aereo in quel modo - non secondo Leonov, che ha cercato di rilasciare i dettagli dell'evento negli ultimi 20 anni ... se solo che le famiglie dei piloti potessero conoscere il verità.
Ora, un rapporto declassificato, che Leonov è stato autorizzato a condividere, mostra cosa è realmente accaduto durante il volo di addestramento: un "caccia Su-15 non autorizzato" è volato troppo vicino al MiG di Gagarin, interrompendo il suo volo e facendolo girare.
"In questo caso, il pilota non ha seguito il libro, scendendo a un'altitudine di 450 metri", afferma Leonov nell'articolo di RT.com. “Mentre si bruciava l'aereo ha ridotto il suo scaglione ad una distanza di 10-15 metri tra le nuvole, passando vicino a Gagarin, girando il suo aereo e quindi inviandolo in una contropunta - una spirale profonda, per essere precisi - a una velocità di 750 chilometri all'ora."
Il pilota del Su-15 - che è ancora vivo - non è stato nominato, una condizione del permesso di Leonov di condividere le informazioni.
Secondo la prima donna nello spazio Valentina Tereshkova, che è stata ufficialmente fondata dal governo dopo la morte di Gagarin per evitare la perdita di un altro cosmonauta di spicco, i dettagli arrivano come un sollievo agrodolce.
"L'unico rammarico qui è che ci è voluto così tanto tempo per rivelare la verità", ha detto Tereshkova. "Ma possiamo finalmente riposare facilmente."
